Voici la chose à propos de la division des spécifications de voiture à travers un garage: il ne laisse nulle part à cacher. Mercedes a roulé dans le Marina Bay Street Circuit avec un plan audacieux, mettant George Russell de nouveau sur la spécificité de l'Azerbaïdjan de la voiture tandis que Kimi Antonelli a gardé le nouveau paquet introduit la dernière fois en Malaisie. Cette décision est venue après que l'équipe a trouvé les mises à jour non concluantes à Sepang, aggravée par le fait que Russell fait face à une pénalité de grille pour un changement inévitable de moteur ce week-end.
Malheureusement pour Antonelli, le leader du championnat a passé vendredi à jouer au rattrapage. Il a terminé septième à l'heure d'entraînement d'ouverture et a répété cette position exacte dans Sprint Qualifing, traînant derrière son coéquipier tout au long de la journée. Russell, qui dirigeait l'ancienne spec, s'est immédiatement dirigé vers le haut des feuilles de temps en pratique avant d'obtenir la deuxième plus rapide dans la fusillade de sprint.
Je pense que ce sera un week-end difficile, à moins que nous puissions sortir quelque chose demain
Interrogé après la session s'il était surpris par le manque de temps de tour, Antonelli était remarquablement honnête sur ses luttes. Il a avoué que les difficultés ont commencé tout de suite dans le cadre du 1er PC et qu'il reste une montagne de données à déballer concernant ce paquet spécifique.
"La voiture est très difficile, très imprévisible et très difficile à mettre un tour ensemble", a déclaré Antonelli. "Alors oui, c'est une honte parce que je venais [ici] avec de grands espoirs, mais jusqu'à présent c'était très difficile."
À l'avenir, l'Italien sait qu'il fait face à une montée raide pour suivre le rythme vu de l'autre côté du garage, à moins que l'équipe d'ingénieurs ne puisse faire des miracles pendant la nuit. L'écart est éclatant, mais le leader du championnat ne lance pas encore la serviette.
"Je pense que ce sera un week-end difficile, à moins que nous puissions sortir quelque chose demain", a admis Antonelli. "Mais à part ça, ça va être très difficile. Je ne vois pas où on peut trouver sept dixièmes, mais on ne sait jamais. Peut-être ce soir, Bono [Pete Bonnington, ingénieur de course Antonelli], les ingénieurs, nous allons trouver quelque chose dans la voiture. Et bien sûr, je vais essayer d'améliorer un peu la conduite, et ensuite nous verrons demain où nous finirons."
