Come riferisce Motorsport.com España, il rapporto tra amici d'infanzia Nico Rosberg e Lewis Hamilton a Mercedes si è trasformato in un duello interno amaro una volta che la squadra ha iniziato a dominare l'era del motore turbo-ibrido dal 2014 in poi. Quello che è iniziato come una partnership promettente rapidamente devoluta in una spirale negativa che ha trasformato i compagni di squadra in nemici, segnata presto da una collisione al Gran Premio del Belgio 2014 a Les Combes dove Rosberg ha cercato di passare Hamilton all'esterno, danneggiando entrambe le auto e consegnando la vittoria a Daniel Ricciardo.
Rosberg ha spiegato sul podcast Beyond The Grid che la situazione è aumentata progressivamente attraverso grandi vette di tensione, alla fine di disegnare massiva controllo pubblico e girare i fan contro di lui dopo l'incidente di Spa. Mentre la rivalità interna ha iniziato a creare un muro malsano tra i due lati del garage – con la meccanica e gli ingegneri che cominciano a competere l'uno contro l'altro e potenzialmente a tenere indietro le informazioni condivise – Mercedes boss Toto Wolff ha preso una decisione drastica e inaspettata prima della stagione 2016: ha scambiato la meccanica e gli ingegneri di entrambi i piloti.
Camminando nel garage di Melbourne per la pratica del venerdì, Rosberg scoprì improvvisamente il suo solito equipaggio lavorando sulla macchina di Hamilton e si trovò di fronte ai suoi rivali - i meccanici che volevano vincere Lewis - ora incaricati di preparare la sua macchina. Fortunatamente per Rosberg, che aveva vinto l'ultimo tre Gran Premio del 2015, si è adattato rapidamente e ha esteso la sua striscia vincente prendendo le prime quattro gare del 2016 per raggiungere sette vittorie consecutive, un feat Hamilton non è mai riuscito a eguagliare.
Lewis Hamilton, tuttavia, ha avuto un tempo molto più difficile adattarsi all'improvvisa agitazione. Secondo Rosberg, ogni volta che le cose non andarono via, Hamilton iniziò subito a sospettare di una cospirazione, che alla fine gli fece del male durante la prima parte della stagione nonostante la squadra assicurasse la parità di trattamento per entrambi i piloti il più possibile.
L'equipaggio radicale di Wolff non riuscì a cancellare completamente il dramma, dato che i due piloti subirono ancora due incidenti più importanti durante la campagna 2016. Rosberg ha infine assicurato il suo primo e unico titolo mondiale di Formula 1 da un margine stretto, scegliendo di annunciare il suo ritiro dallo sport solo cinque giorni dopo.
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