Come riporta Motorsport.com Deutschland, la feroce rivalità interna tra Lewis Hamilton e Nico Rosberg alla Mercedes costrinse infine il team boss Toto Wolff ad un intervento radicale e inaspettato. Quando Hamilton si unì alla squadra per la stagione 2013 di Formula 1 insieme al suo amico di lunga data, le cose inizialmente sembravano rosee. Ma siccome l'era turbo-ibrida ha portato il dominio totale dal 2014 in poi, quell'amicizia è evaporata in un'amaro lotta di titolo intra-team.
Tensioni bollite drammaticamente al Gran Premio del Belgio 2014. Rosberg tentò un passaggio esterno su Hamilton a Les Combes al secondo giro, tagliando la sua ala anteriore contro il pneumatico posteriore sinistro del suo compagno di squadra. Entrambe le auto hanno subito danni, consegnando una potenziale vittoria a Daniel Ricciardo. Parlando sul podcast Beyond The Grid, Rosberg ricorda: "Questo non era un singolo evento, ma la continuazione di una spirale negativa in cui siamo diventati nemici all'interno della squadra." L'affluenza era immensa, attirando l'attenzione globale e innescando boo dai fan di Hamilton che partevano proprio lì a Spa—un'esperienza mentalmente estenuante per Rosberg.
Entro il 2016, l'atmosfera distruttiva all'interno del garage ha spinto Wolff a fare una mossa drastica senza alcun preavviso. I membri e gli ingegneri Crew sono stati scambiati tra i due lati del garage per smantellare le crescenti pareti di segretezza e concorrenza. Rosberg lo ricorda come uno shock enorme. Camminando in garage per la pratica gratuita di venerdì a Melbourne, ha trovato la sua meccanica di fiducia che lavora sulla macchina di Hamilton mentre il suo lato è stato maneggiato da quello che scherzosamente chiama i suoi "rivals" che ha voluto Hamilton per vincere.
Nonostante il cambio di giardinaggio, Rosberg è riuscito ad adattarsi rapidamente. Ha conquistato il momento vincendo i tre Gran Premi del 2015 e conquistando le prime quattro gare del 2016, estendendo la sua striscia vincente a sette gare consecutive, un'impresa che Hamilton non ha mai indovinato nella sua carriera. Secondo Rosberg, Hamilton lottò molto di più con lo shake-up, sospettando cospirazioni ogni volta che le cose andarono male e ferendo i suoi risultati nella prima metà dell'anno.
Anche il drammatico scambio di equipaggio di Wolff non poteva spegnere l'incendio. La stagione 2016 ha portato più lampioni, in particolare un primo giro di collisione tra la coppia al Gran Premio di Spagna a Barcellona che ha spazzato via sia le auto Mercedes, e un altro scontro sul giro finale del Gran Premio d'Austria a Spielberg.
Alla fine, Rosberg ordinò Hamilton in un drammatico titolo showdown per rivendicare il suo campionato mondiale di Formula 1. Solo cinque giorni dopo aver assicurato la corona, ha bloccato il paddock annunciando il suo ritiro dallo sport, portando un definitivo vicino ad una delle sue più intense battaglie interne.
F1
F1
