Che il ritmo era semplicemente "rubbish" è circa tutto George Russell potrebbe offrire dopo un pomeriggio di Gran Premio degli Stati Uniti. Terminando l'ottavo e un enorme 54 secondi adrift del vincitore di gara Kimi Antonelli, Russell si trovò completamente bloccato nei punti più bassi mentre il suo compagno di squadra marciò verso un campionato mondiale di Formula 1 quasi certo al prossimo Gran Premio del Messico. Come riporta The Race, il gap intra-team è stato brutalmente ampio ad Austin.
Una penalità di cinque secondi e rimanere bloccato dietro il driver McLaren Oscar Piastri certamente non ha aiutato il registro finale, ma la velocità di fondo semplicemente non era lì quando è importante. Russell fu lasciato a grattarsi la testa su un'inquietante apertura dove cadde diversi secondi dietro Isack Hadjar nella Red Bull, in ritardo di otto decimi a giro più lento di Antonelli in media prima che i primi due fermi Max Verstappen e Charles Leclerc lo riconquistarono.
Dopo aver riassunto il suo pomeriggio come "sei buoni giri, 50 cattivi giri," Russell ha ammesso che aveva bisogno di 24 ore per pensare chiaramente e scavare in profondità con la sua squadra per capire un tale deficit enorme. Teorie per il punto di disparità verso la stretta finestra di equilibrio della Mercedes aggiornata. Antonelli appare del tutto confortevole lasciando il movimento posteriore mentre esegue l'applicazione precisa dell'acceleratore e sacrificando una frazione di velocità di entrata per massimizzare l'uscita dell'angolo. Al contrario, Russell perse il controllo delle temperature degli pneumatici posteriori a seguito di un piccolo errore alla curva 11, lottando per ogni uscita angolare più lenta.
Il capo squadra della Mercedes Toto Wolff ha riconosciuto che il team deve lavorare su come modificare l'auto e la configurazione per adattarsi meglio a Russell, ammettendo la finestra operativa della macchina può lasciarlo alle prese molto più di Kimi. Tuttavia Wolff ha anche lodato le prestazioni di Antonelli come la migliore della sua carriera, lodando l'esecuzione immacolata del leader del campionato, velocità senza sforzo e gestione impeccabile di una strategia one-stop difficile sugli pneumatici duri.
Mentre Antonelli continua a scalare nuove altezze con un approccio incessante, maneggiando la pressione e gli aggiornamenti con totale facilità naturale, Russell rimane bloccato in una lotta più dura per trovare quegli stessi punti dolci. Il contrasto tra i due piloti Mercedes è stato raramente così fermo, lasciando il team con un sacco di compiti di ingegneria per decodificare prima del prossimo round.
