De kou in de garage is niet meer te verbergen. Zoals Motorsport.com Italia meldt, heeft Yamaha teamdirecteur Massimo Meregalli openlijk toegegeven dat de relatie met Fabio Quartararo aanzienlijk kouder is geworden omdat hun tijd samen zijn einde nadert.
Het is een puur professionele omgeving nu, ontdaan van de warmte gezien tijdens hun kampioenschap winnende jaren. Quartararo, die de 2021 MotoGP wereldtitel met de fabrikant, zal verlaten Yamaha na het seizoen en race voor rivalen Honda vanaf 2027. Met teamgenoot Alex Rins ook dicht bij een uitgang van het officiële team, is de hele dynamiek verschoven. Meregalli wijst erop dat hoewel de sfeer tussen monteurs en ingenieurs goed blijft, de relatie met de renner gewoon niet hetzelfde is.
De spanning bereikte een publieke piek na de Aragon Grand Prix eind augustus. Na een Sprint race motoruitval en een moeilijk weekend algemeen, Quartararo uitgevonden zijn frustratie publiekelijk, verklarend dat hij niet langer voelde geen motivatie meer om Yamaha te helpen de fiets te ontwikkelen voor 2027. Die uitbarsting volgde Yamaha's beslissing om hem uit te sluiten van een belangrijke Pirelli 2027 bandentest op de Red Bull Ring terwijl hij verschillende onderdelen bleef testen tijdens het weekend van de race ten koste van de prestaties. Meregalli merkte op dat ruiters dingen zeggen die ze wel of niet echt betekenen wanneer ze teleurgesteld zijn, maar een goed gesprek over de lucht na Aragon hielp de situatie te normaliseren, met directeur Paolo Pavesio later noemen het een noodzakelijk nieuw begin.
Ondanks de komende scheiding, staat Meregalli erop dat er geen compromis komt over technische ondersteuning. De fabriek zal Quartararo blijven voorzien van alle beschikbare ontwikkelingen tot aan de laatste grote prijs van het jaar. Meregalli wees op Yamaha's eerdere aanpak met Jorge Lorenzo die ook verhuisde naar Ducati
Deze wrijving komt tegen de achtergrond van een veeleisende technische overgang. Yamaha navigeert zijn eerste jaar met een V4 motor in 2026 naast de voorbereidingen voor de 850 cc motorschakelaar in 2027, alle terwijl het geconfronteerd met een steile leercurve. De resultaten op de baan hebben de uitdaging nog versterkt: na de Oostenrijkse Grand Prix zitten Quartararo en Rins respectievelijk 15e en 20e in het klassement van de renners, met Yamaha vijfde en laatste in het kampioenschap van de constructeurs en tiende in de ploegstand.
