De acordo com a Motorsport.com Italia, a Mercedes está prestes a esticar ainda mais as pernas com um novo pacote de atualização em Sepang que promete um enorme ganho de tempo de volta. A máquina de preto-e-prata tem continuado a ganhar corridas apesar de correr o mesmo hardware desde o Canadá dez mil prix atrás, provando que o chassis e aerodinâmica são tão formidável quanto a unidade de energia.
Agora, o esquadrão Brackley introduziu uma série de desenvolvimentos para o evento na Malásia, que Kimi Antonelli afirma que deve traduzir para um impressionante três décimos de segundo por volta. Se as simulações da equipe se traduzem diretamente para o asfalto, o fabricante alemão está preparado para fugir completamente do campo, e isso é mesmo antes da chegada do motor ADUO programado para Austin duas corridas abaixo da linha.
A modificação mais impressionante no W17 é um layout de sidepod agressivamente redesenhado. A carroçaria imediatamente atrás da entrada do radiador cai íngreme em direção à borda do chão para reduzir drasticamente o arrasto. Enquanto uma pequena parte inicial do sidepod permanece para gerenciar a turbulência da roda dianteira, a equipe se inclinou para trás em conceitos reminiscentes das eras W11 e W12, ecoando elementos dos muito malignados zero-pods do passado.
Embora 2026 regulamentos desencorajam geometrias aerodinâmicas extremas, a filosofia subjacente nutrida por Mike Elliott deixou claramente uma impressão em Brackley. Este sidepod renovado trabalha em pares com uma capa de motor completamente revisada adaptada especificamente para o resfriamento extremo. Juntamente com as brânquias superiores do corpo, uma grade vertical de tubagem de resfriamento parece lidar com as temperaturas de queima e umidade recorde da Sepang, protegendo simultaneamente a confiabilidade da unidade de potência de desempenho M17 E e sua refrigeração sensível da bateria.
Os aerodinamistas também apararam a parte traseira da tampa do motor para aumentar a eficiência geral da traseira-end, juntamente com tampas de carbono redesenhadas para os braços da suspensão traseira. Arredondando as atualizações visíveis é um novo barqueiro com um flap vertical mais proeminente com um slot de sopro de dois elementos projetado para aumentar a downforce local e melhorar o outwash, complementado por uma borda de piso expandido projetado para alimentar mais fluxo de ar diretamente no difusor.
