Formel 1 återvänder till Sepang denna vecka för första gången på nio år, med den malaysiska kretsen värd Bahrain Grand Prix i Malaysia. Sista gången F1 rasade på Sepang var 2017, när Lewis Hamilton och Sebastian Vettel kämpade för Drivers Championship, Max Verstappen hade just vänt 20 och flera av förarna på dagens rutnät hade ännu inte gjort sina debuter.
Hamilton anlände till Malaysia som ledde Drivers' Championship och höll en 28-punktsfördel över Vettel med sex tävlingar kvar. Titeln kampen hade tagit en betydande vändning vid föregående omgången i Singapore, där Vettel, Kimi Raikkonen och Verstappen var inblandade i en första varv kollision medan Hamilton fortsatte att ta seger. Hamilton slutade andra före Ricciardo, medan Vettel återhämtade sig från baksidan av nätet för att ta fjärde. Hamilton lämnade Malaysia med sin fördel i ställningarna ökade till 34 poäng och skulle fortsätta att säkra sitt fjärde Drivers mästerskap senare samma år.
Nätet som anlände till Sepang såg också mycket annorlunda ut än den som återvände denna vecka. Verstappen samarbetade av Daniel Ricciardo på Red Bull, Vettel och Raikkonen bildade Ferraris line-up, och Fernando Alonso racing tillsammans med Stoffel Vandoorne på McLaren. Carlos Sainz körde för Toro Rosso, och Pierre Gasly gjorde sin Formel 1-debut med laget den helgen. Charles Leclerc uppträdde också i FP1 för Sauber, flera månader innan han gjorde sin Grand Prix-debut 2018. För Verstappen fanns det en annan anledning att minnas helgen, eftersom han fyllde 20 på lördagen innan han passerade Hamilton för att vinna loppet följande dag, med den andra segern i sin karriär.
Bortsett från banan var världen en mycket annorlunda plats. Sam Smiths Too Good at Goodbyes var nummer ett i de brittiska diagrammen, Dua Lipa klättrade diagrammen med New Rules, och Harry Styles hade släppt sitt första soloalbum. I biografer, IT och Kingsman: The Golden Circle var bland de största filmerna, medan Stranger Things fortfarande hade bara en säsong tillgänglig på TV. I sport vann Real Madrid UEFA Champions League och La Liga med Cristiano Ronaldo hävdar Ballon d'Or, Roger Federer vann Australian Open och Wimbledon, och Usain Bolt tog sin konkurrenskraftiga karriär till ett slut i London.
Teknik och mode upplevde också stora förändringar. Apple lanserade iPhone X, order för Tesla Model 3 långt överträffad utbud, och Nintendo Switch anlände på scenen. Rihanna lanserade Fenty Beauty med 40 grundskuggor och Crocs började överraskande bli trendiga. Nio år senare kan några av förarna, sportstjärnorna, tekniken, mode- och popkulturen ha förändrats, men en sak kommer att känna igen den här veckan när Formel 1-bilarna återvänder till Sepang igen.
