Historien har inte varit snäll mot Marc Marquez på Pertamina Mandalika International Circuit. Trots att han visar seriös takt varje gång han har rullat in i arenan har Ducati Lenovo Team-föraren helt enkelt aldrig sett den checkade flaggan på en söndag i Indonesien. Nu, som flyaway turnén rullas på, är frågan om allas sinne om 2026 äntligen kommer att vara året han bryter som förbannelse.
Problemen på detta spår går hela vägen tillbaka till ankomsten på kalendern år 2022. Den första helgen förvandlades till en katastrof när en massiv Turn 7 highside under morgonen Warm Up tvingade honom ut ur den indonesiska GP helt, tillsammans med följande runda i Argentina, efter att han redan hade kvalificerat sig i P15.
Saker förbättrades inte mycket vid hans återkomst ett år senare. Krossa på både lördag och söndag gick han bort från helgen med nollpunkter till hans namn. 2024-kampanjen erbjöd en liten glimt av hopp när han tog brons i lördags Sprint för att plocka upp sju poäng, men ett mekaniskt misslyckande slutade grymt hans stora prix innan han kunde kämpa för mer.
Förra året fick ännu mer hjärtesorg. När han anlände till Lombok som den nyligen krönta MotoGP World Champion, kämpade han från tredje raden för att avsluta P6 på lördag trots att han tjänade ett Long Lap. Tyvärr, en Lap 1 kollision med Marco Bezzecchi från Aprilia Racing utplånade sin söndag och effektivt avslutade sin säsong just då och där.
Det var då, och detta är nu. Beväpnad med sex segrar i de senaste nio rundorna, Marquez anländer i scorching form och sitter bara två poäng bakom i mästerskapet efter den japanska GP, vilket gör den till den minsta marginalen efter 16 Grands Prix. Han jagar sin åttonde världstitel och försöker radera det största underskottet i sportens historia.
Trots momentumet håller mannen själv ett svalt huvud om uppgiften framåt. – Självklart har jag aldrig avslutat en tävling där, jag har varit lite otur, säger Marquez. Förra året i sprinten kände jag mig inte dålig efter Long Lap-straffet, så låt oss se. Vi måste förstå vad vi kan göra, men steg för steg känner jag mig bättre, och eftersom Aragon har känslan på cykeln varit stor.
