Här handlar det om racing helger: ibland reser paddocken helt enkelt över sina egna fötter. Enligt Motorsport.com Italia har Michelins tvåhjuliga chef Piero Taramasso brutit ner hur rörig den japanska Grand Prix-helgen blev en gång ett helt nytt lager av asfalt träffade Honda-ägda kretsen. Med noll tidigare tester på den nya ytan värms sakerna upp snabbt. Och med snabb menar jag att blåsa bakre mjuka däck under Sprint som tvingade den franska tillverkaren att slita det specifika alternativet direkt ur tilldelningen för söndagens fullängdslopp.
Ändå är den galna delen att det exakta rätt verktyget för jobbet satt precis där i Michelin-garaget från minut ett. Teamen hade tillgång till ett hårt däck som parade den mjuka föreningen med en förstärkt högtemperaturkarkass som tidigare setts i Österrike. Fem uppsättningar gavs till varje enskild ryttare, vilket gör det till ett planerat alternativ snarare än en sista minuten backup. Har någon rört den på fredagen? Absolut inte. Taramasso påpekade att ordet "hårt" omedelbart skrämmer lagen att tro att de kommer att sakna grepp, medan den österrikiska slaktkroppen prioriterar hållbarhet över ren en-svart ära.
Nästan ingen rörde den. Det ensamma undantaget var Honda med Nakagami, som tyvärr kraschade och frakturerade hans halsband efter bara några hörn, rånade paddocken av tidiga data. Fredagen kör kände bedrägligt normalt. Riders loggade 14 till 17 varv i praktiken på både mjuka och medelstora alternativ, och medan temperaturerna satt på toppen av arbetskartan, verkade allt hanterbart. Sedan kom Sprint. Maskinerna körde full kraft med noll bränsleförbrukningsgränser, och den 40-graders asfalt i kombination med obevekliga attacker producerade blåsning över sju eller åtta cyklar - med Martin, Bagnaia och Ogura som klarar det värsta av det.
Det lämnade Michelin-besättningen som arbetade övertid på lördag kväll. Dataanalys avslöjade att de värsta skadade cyklarna körde onormala parametrar som däcktryck, vilket ledde företaget att dra det mjuka alternativet helt för att ta bort någon långvarig risk. För att ge lag en fighting chans, Michelin lutade på Dorna att sträcka Warm-Up-sessionen till tjugo minuter så att alla äntligen kunde testa det hårda alternativet och mediet, som innehöll en centrumförening tuff nog att hantera Sepang straff värme.
När de faktiskt försökte det blev sanningen förblindande uppenbar. Det hårda däcket fungerade tjugo grader svalare än standardspeket medan du matchar mjukens förening, så att racers att trycka från öppningslappen till flaggan. Grand Prix var en fantastisk 37 sekunder snabbare än föregående år över 24 varv, och Marc Marquez tog seger på Ducati Team-maskinen. När det gäller påståenden att den förstärkta slaktkroppen på något sätt orättvist riktade Ducati, borstade Taramasso den helt och noterade att Aprilia vann i Brasilien, KTM vann i Österrike, och nu Ducati vann i Japan på exakt samma gummi. Ibland är en brutal lektion helt enkelt den bästa utbildningen paddocken kan få.
