Como informa Speedcafe, la caída de una carrera salvaje de Martinsville ha golpeado duramente el garaje de NASCAR, con Carson Hocevar frente a una suspensión y una enorme multa de $143.000 AUD ($100,000 USD) para un egregioso acto en marcha. El caos se desarrolló cuando Austin Cindric golpeó directamente en la parte trasera del #77 Spire Motorsports Chevrolet Camaro, infligiendo daño terminal en el #2 Team Penske Ford Mustang. Ese impacto repentino no fue un accidente de carreras, como los datos de SMT revelaron más tarde. La telemetría mostró a Hocevar frenando en la salida de la esquina varias veces, dejando a Cindric completamente varado con la nada a ir.
Post-race, Hocevar inicialmente arrancó la controversia con una actitud casual. “Todo el mundo está corriendo duro y haciendo movimientos y cosas. Sí, no lo sé, es sólo Martinsville”, dijo, añadiendo que finalmente “tenía diversión”. Pero NASCAR y su propio equipo lo vieron muy diferente. Además de la pesada penalización financiera, NASCAR le atrajo 25 puntos. Antes de que esas sanciones oficiales cayeran, Spire Motorsports tomó medidas rápidas suspendiéndole el final de la temporada Homestead-Miami, donde Justin Haley entrará a pilotar la máquina #77.
Dejé a la gente que me dio la oportunidad de una vida para conducir un coche de la Copa
El CEO de Spire Motorsports, Jeff Dickerson, no dijo nada sobre el estándar esperado en el nivel superior del deporte. “Lo fácil habría sido dejar esto en las manos de NASCAR y dejarles decidir cuál sería la pena”, dijo Dickerson, destacando que la organización valora la integridad y el respeto por encima del dinero o los puntos. “La forma en que Carson se llevó a cabo en Martinsville no cumple con la norma que fijamos para nuestros conductores, miembros de equipo o empleados y hay consecuencias para eso”. Dickerson también señaló que el equipo tiene la intención de dirigirse a Homestead unido antes de prepararse para Daytona en febrero.
Frente a la música, Hocevar se apropió completamente del error y lo llamó un día embarazoso en su carrera. “Dejé a la gente que me dio la oportunidad de una vida para conducir un coche de la Copa”, admitió Hocevar, reconociendo que sus acciones forzaron la mano del equipo con respecto al coche #77. Dijo que estará animando a la organización en Homestead y tiene como objetivo volver en 2027 como un competidor mejorado.
Hocevar no era el único competidor atrapado jugando juegos peligrosos en los frenos de Martinsville. El conductor de Wood Brothers Racing Josh Berry fue golpeado con la misma pena de 25 puntos junto con una multa de $ 71.000 AUD ($50,000 USD) por un delito similar. En un giro extraño, Ryan Blaney del Equipo de Berry atacó a Ryan Blaney, una maniobra incómoda dada que Wood Brothers Racing y Team Penske comparten una alianza técnica.
