El Campeonato del Mundo de Rallyes se calienta para una adecuada presentación de tres vías en las carreteras de tierra de Cerdeña este fin de semana, como reporta Motorsport.com. El contendiente del Campeonato Oliver Solberg hizo la mayor parte absoluta del tramo súper especial del jueves para tomar la ventaja temprana.
Conducir su Toyota GR Yaris Rally1 junto con el copiloto Elliott Edmondson para Toyota Gazoo Racing WRT, Solberg comenzó el evento liderando el campeonato y el compañero de equipo Elfyn Evans por 21 puntos. Sabiendo que necesita salir para perseguir un título mundial de soltera, Solberg entregó inmediatamente en la prueba técnica de cabeza a cabeza. Se las arregló para vencer al Josh McErlean de M-Sport-Ford cómodamente, publicando un tiempo lo suficientemente rápido como para asegurar la victoria del escenario y una ventaja de los 0.8.
Por supuesto que estamos tratando de dar absolutamente todo lo que tenemos. Desde mañana será un viaje loco
"El objetivo es simple pero para lograrlo es una historia diferente - 35 puntos es lo que necesito conseguir. Haré todo lo posible y trataré de no tener problemas. Después de una temporada de patinaje, de alguna manera todavía estoy en la lucha", dijo Solberg.
El punto de referencia de apertura de Solberg eclipsó el tiempo establecido por el compañero de equipo Sebastien Ogier, que logró ganar el Thierry Neuville de Hyundai por 1,5 en su respectivo duelo. Mientras tanto, el líder del campeonato Elfyn Evans consiguió el mejor del rival del título más cercano Sami Pajari en su encuentro de cabeza a cabeza para trazar en tercera general, sentando 1.1s detrás de Solberg.
"Me siento bien en este momento. Diría que estoy esperando, pero creo que mañana será difícil", dijo Evans, que tiene una ventaja de 17 puntos sobre Pajari y necesita marcar 19 puntos esta semana para asegurar su primer título mundial. Evans agregó: "Estamos aquí para conducir como de costumbre y tratar de hacer un buen trabajo, aunque sea muy difícil. Para hacer eso tienes que conducir bien. No estamos en posición de navegar por aquí".
Pajari terminó con la cuarta vez más rápida, terminando 0.8s por delante del ganador de tres veces en Cerdeña Thierry Neuville, el corredor Hyundai más alto. "Es la primera etapa de este emocionante fin de semana", señaló Pajari. "Por supuesto que estamos tratando de dar absolutamente todo lo que tenemos. Desde mañana será un viaje loco".
Fue una noche más difícil para el piloto de Hyundai Dani Sordo. Sordo fue sexto más rápido en la etapa de apertura, 2.4s fuera del ritmo, pero en realidad se encuentra a sí mismo 22.4s fuera de la pista debido a dos penas de 10 años separados. El problema comenzó cuando se retiró del servicio un minuto después de dañar la suspensión trasera izquierda en su i20 N Rally1 durante Shakedown, y un inicio de salto en el escenario agravaron el daño.
Takamoto Katsuta de Toyota, reunida por el copiloto regular Aaron Johnston después de que Johnston se perdiera el Rallye de Chile por lesión, se dirige al viernes sexto en general, sentado a 0.3s por delante de Adrien Fourmaux de Hyundai. Más abajo de la orden, Jon Armstrong lideró el cargo M-Sport-Ford en octavo, terminando 0,5s por delante del compañero de equipo Josh McErlean. El tercer M-Sport Ford Puma de Martins Sesks se fijó en la 12a parte detrás de los competidores del WRC2 Teemu Suninen y Emil Lindholm, con seis tramos exigentes esperando a los equipos el viernes.
