Si buscas un drama de carreras puro y sin adulterar, el 29mo Motul Petit Le Mans en Michelin Raceway Road Atlanta es donde necesitas estar. El clásico de 10 horas de duración del sábado es una de las verdaderas joyas de corona de las carreras mundiales de coches deportivos, donde una victoria para cualquiera de los 54 equipos competidores es un momento de definición de carrera. Pero con campeonatos de temporada en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar y la Copa IMSA Michelin Endurance colgando en el balance, las apuestas son empujadas al límite absoluto para pilotos, equipos y fabricantes por igual.
Dentro del Campeonato WeatherTech, la lucha matemática por la gloria es asombrosamente apretada. Los dos primeros en Grand Touring Prototype, los cuatro primeros en Le Mans Prototype 2, los siete primeros en Grand Touring Daytona Pro, y los tres primeros en Grand Touring Daytona todos tienen una oportunidad en el título. Tres de esas cuatro pistas de clase están separadas por un margen de afeitado de cuatro, seis y 47 puntos. Mientras tanto, Fox Factory 120 de dos horas del viernes trae su propia tensión para las 45 entradas de IMSA Michelin Pilot Challenge, donde los tres primeros de la clase Grand Sport están cubiertos por unos 40 puntos.
Las clases de LMP2 y GTD muestran las batallas más rigurosas de todos. En LMP2, solo cuatro puntos separan el No 43 Inter Europol Competition ORECA LMP2 07 de Tom Dillmann y Jeremy Clarke del No 04 CrowdStrike Racing de APR ORECA de Alex Quinn y George Kurtz. Cualquier coche que termine por delante debe tomar la corona, aunque Daniel Goldburg en el No 22 United Autosports USA ORECA y defender a los campeones PJ Hyett y Dane Cameron en el No. 99 AO Racing ORECA permanecen matemáticamente vivos en 101 y 108 puntos atrás respectivamente. En GTD, Philip Ellis y Russell Ward tienen una precaria ventaja de seis puntos en su No 57 Winward Racing Mercedes-AMG GT3 sobre Patrick Gallagher y Robby Foley en el No. 96 Turner Motorsport BMW M4 GT3 EVO.
En Grand Touring Prototype, Jack Aitken ordena la mayor ventaja de cualquier clase en su No 31 Cadillac Whelen Cadillac V-Series.R, sentada 147 puntos despejado de Laurin Heinrich, quien vuelve al No 7 Porsche Penske Motorsport Porsche 963 para esta ronda. Aitken sólo necesita un final de noveno o mejor para clinch el Campeonato del Piloto, siempre que su coche califica y roda fuera de la red. El equipo de Cadillac también tiene una ventaja de 271 puntos en el Campeonato de Equipo sobre el No. 93 Acura Meyer Shank Racing con Curb Agajanian Acura ARX-06, mientras que Cadillac lidera Porsche por 136 puntos en el Campeonato del Fabricante.
Las batallas de la Copa Michelin Endurance reflejan esa intensidad, con brechas de un solo punto tanto en LMP2 como en GTD. CrowdStrike Racing by APR tiene una ventaja de 39-38 sobre AO Racing en puntos de resistencia LMP2, mientras que Af Corse USA, Antonio Fuoco y Simon Mann, lideran la resistencia GTD en un solo punto en su número 21 Ferrari 296 GT3 EVO sobre el No. 7 Heart of Racing Team Aston Martin trio. En GTP, Felipe Nasr, Julien Andlauer y Laurin Heinrich comparten una corbata de 46 puntos, reuniéndose por primera vez en el No 7 Porsche 963 desde sus victorias en Daytona y Sebring.
En el Desafío Piloto Michelin, Austin Krainz y Stevan McAleer traen una ventaja de 30 puntos en la final de Grand Sport a bordo de su BMW M4 GT4 EVO No 27 AutoTechnic Racing, marcando como el quinto equipo diferente para liderar la clasificación en 2026. En Touring Car, Mason Filippi y Bryson Morris tienen un margen de 200 puntos en su No. 33 Bryan Herta Autosport con Curb Agajanian Hyundai Elantra N TCR, necesitando sólo para comenzar la carrera para conseguir un título que extendería Herta y Hyundai de seis títulos en siete años.
Por último, el VP Racing SportsCar Challenge ve a Oscar Tunjo en el No. 1 Gebhardt Intralogistics Motorsports Duqueine D09 y Westin Workman en el No. 8 RAFA Racing Toyota GR Supra GT4 EVO2 poised to clinch their respective LMP3 and GSX titles simply by starting the opening race Thursday. Es una semana masiva e implacable de automovilismo en la que cada posición de la pista lleva un peso que altera el campeonato.
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