Finalmente, llegó la victoria. En dirección a la autopista de Indianapolis Motor Speedway, el piloto de BMW Turner Motorsport había reunido una fuerte temporada de 2026 llena de disputas por el campeonato, pero el primer paso del podio los había eludido. Esa sequía terminó en la Batalla TireRack.com en los Bricks.
Robby Foley y Patrick Gallagher entregaron la victoria de clase Grand Touring Daytona (GTD) en el No. 96 Turner BMW M4 GT3 EVO, edging out the GTD points leaders and two-time defending class champions Philip Ellis and Russell Ward in the No. 57 Winward Racing Mercedes-AMG GT3 by a razor-thin margin of 0.501 of a second. El triunfo marcó el noveno Campeonato de Tecnología Meteorológica de Foley y el segundo de Gallagher, rompiendo una racha sin victorias en la serie que se remonta a agosto de 2024 en Road America.
Ahora, Gallagher y Foley se sientan a sólo seis puntos detrás de Ward y Ellis mientras la serie se dirige a la final de temporada en el Motul Petit Le Mans 29o anual en Michelin Raceway Road Atlanta. Winward ha sido una fuerza dominante con al menos tres victorias en los últimos dos años, haciendo que el título lucha una perspectiva desalentadora. Incluso así, el dueño del equipo Will Turner elogió una ejecución impecable de sus pilotos y tripulación, señalando que la victoria oportuna proporciona un impulso crucial del campeonato.
Sin embargo, la celebración llevó un profundo sentido del dolor tras el paso de Matt Dalton, un amigo y socio del equipo que hizo cuatro comienzos para Turner en el 2025 IMSA Michelin Pilot Challenge y otros cuatro en el VP Racing SportsCar Challenge. Dalton, que poseía Belle Haven Investments y consideró a Indianapolis su pista de inicio, compartió un mejor quinto lugar de carrera con Gallagher en Road America el año pasado. Gallagher puso una pegatina memorial para Dalton en el trofeo del evento, llamando a la victoria emocional un gorro apropiado a unas semanas difíciles.
Mientras tanto, la campaña Michelin Pilot Challenge del equipo también sigue muy viva a pesar de un desgarro tardío en Indianápolis. Dillon Machavern y Luca Mars habían construido una ventaja de 80 puntos en la clase Grand Sport (GS) en el No 95 Turner Motorsport BMW M4 EVO antes del fin de semana, gracias a una victoria en WeatherTech Raceway Laguna Seca y otros tres podios. Pero un problema mecánico en el reinicio final mientras Marte estaba corriendo cómodamente en la parte superior 10 los dejó a un final de 16o lugar y despojó sus puntos de ventaja.
Machavern y Mars ahora siguen Austin Krainz y Stevan McAleer en el No. 27 AutoTechnic Racing BMW M4 GT4 EVO por 30 puntos que se dirigen a la fábrica Fox de finales de temporada 120 en Michelin Raceway Road Atlanta. Robert Noaker en el No. 13 McCumbee McAleer Racing Ford Mustang GT4 se encuentra a 40 puntos de vuelta, mientras que Michael Cooper y Moisey Uretzky en el No. 44 Ibiza Farm Motorsport McLaren Artura GT4 y Bryce Ward en el No. 57 Winward Racing Mercedes-AMG GT4 también permanecen en disputa por título.
Turner ha reclamado anteriormente varios títulos en una sola temporada, ganando los títulos de GS y VP Racing Challenge Grand Sport X (GSX) en 2023, y los títulos de GS y Street Tuner (ST) en 2006; pero asegurar tanto las coronas WeatherTech como Michelin Pilot Challenge marcaría simultáneamente un nuevo pico. Con profesionales de bajo nivel como Marte y el veterano mentor Foley, de 20 años de edad, el equipo está totalmente preparado para un enfrentamiento masivo en Georgia.
