Comme le rapporte Motorsport.com Italia, George Russell se retrouve traîné dans un vortex de doutes après n'avoir pas mieux réussi qu'une huitième place à Austin, son après-midi effectivement bloqué derrière Oscar Piastri un jour où son rythme sur les pneus durs a montré une promesse fugace.
Avec la fin de saison et Andrea Kimi Antonelli se terminant sur un titre potentiel le week-end prochain au Mexique, un thème éblouissant a défini l'année chez Mercedes. Le jeune Italien a à maintes reprises traîné l'équipe à travers des patchs difficiles tandis que le pilote britannique s'est retrouvé en lutte avec des points de questions baffling. Les styles de conduite jouent certainement un rôle, mais Austin a posé un problème plus profond: l'extraction des performances de la très mise à jour W17 est devenue une tâche atrocement étroite.
Russell a pris le départ à partir de la sixième place grâce à la suppression d'un tour Q3 de Lando Norris, mais il s'est toujours assis à environ quatre quarts de seconde du rythme de la pole-sitter et de son coéquipier Antonelli. Le fait de ne pas améliorer son indice Q2 a révélé une incapacité croissante à presser la vitesse brute hors de la machine quand elle comptait le plus. Le nouveau paquet aérodynamique a apporté une force supplémentaire à la table, mais il a également déplacé l'équilibre vers l'avant et saigné la stabilité arrière. Sur un circuit technique comme le COTA, la gestion de la température des pneus arrière à travers les complexes de balayage finals est devenue un acte à haute connexion.
Alors qu'Antonelli traquait une direction d'installation qui débloquait la vitesse dans les sections lentes pendant vendredi et samedi, Russell restait coincé. La comparaison de leur télémétrie montre l'essentiel du déficit qui arrive entre la fin du deuxième secteur et le début du troisième, où les lignes fluides et l'entrée de front décisive dictent tout. Antonelli a gardé son apex vitesse sans retarder son application de gaz, tandis que Russell ne pouvait pas trouver le rythme dans les qualifications ou la course.
Les choses se sont brièvement levées une fois que le complexe dur a continué, fournissant un soutien arrière vital qui a permis à Russell de rivaliser avec Antonelli pour un sort — bien que son coéquipier était occupé à poursuivre la Ferrari de Charles Leclerc. Mais une fois que Leclerc a été dégagé et qu'Antonelli est parti dans une stratégie d'arrêt unique, Russell est devenu complètement piégé derrière McLaren de Piastri. Il a passé le reste de l'après-midi à faire des tentatives vaines avant de terminer un peu plus d'une seconde derrière l'Australien.
Espérons que le dernier paquet de mise à niveau guérirait ses maux de tête de manipulation a plutôt retourné en faisant la fenêtre de configuration papier-fin. "Sì, il potenziale c'è, ma finestra è molto stretta. Lo abbiamo visto en Malésie. Credo che Kimi fosse il più veloce in FP3, poi però ci siamo qualificati quarto e ottavo. Anche questo week-end eravamo entrambi lì davanti au Q2, poi io sono sparito au Q3 e oggi non avovo passo », a avoué Russell.
"Kimi invece è stato estremamente comppetitivo, e ci sono segnali che indicanti come la finestra di funzionamento sia davvero molto ridotta. Spero che questa sia una spiegazione della mia mancanza di prestazione oggi, ma devo andare a fondo con il mio team perché è difficile capire come si possa essere così lontani dai migliori. Non ho una risposta, ho bisogno di 24 ore per pensare bene », a-t-il ajouté.
Le patron de l'équipe Mercedes Toto Wolff maintient une confiance absolue dans le talent de son conducteur, soulignant que l'équipe partage la responsabilité de ne pas fournir une machine qui convient aux mains de Russell. "Vediamo questa variaabilità nei risultati. Quando riusciamo a metree la vettura nella configuazione che si adatta alui, è assolutamente veloce. Ma quando esce da quella finstra di funzionamento, va in difficoltà. E va in difficoltà più di quanto accada probabilmente a Kimi, explique Wolff.
"Questa è una responsabilità nostra. Dobbiamo capire insieme a lui come possa esserci una differenza così grande in termini di guida e di prestazione. Perché George non è più lento di mezzo secondo o di tre decimi rispetto a Kimi. Non è assolutamente così. Quindi cos'è che non gli piace? Cos'è che dobbiamo fare sulla vettura, o a livello di assetto, per permettergli di andare forte? "Perché ha tutto ciò che serve: l'intelligence, le capacità e la determinazione."
