Voici la chose à propos des attentes de la Formule 1 : ils écrasent généralement les gens. Mais selon Motorsport.com, l'ancien directeur de l'équipe de Haas, Guenther Steiner, croit que le pilote de Mercedes Kimi Antonelli est destiné à dépasser les quatre titres mondiaux de Sebastian Vettel.
Antonelli est sur le point de sceller son championnat inaugural. S'il termine dans le top neuf du Grand Prix mexicain de ce week-end, le pilote Mercedes remportera la couronne à 20 ans, brisant ainsi le record de Vettel en tant que plus jeune champion de l'histoire de la F1, qui a été remis en marche en 2010. Vettel a dominé cette époque avec quatre titres consécutifs avec Red Bull entre 2010 et 2013.
Nous resterons disciplinés, prendrons chaque séance comme il se doit et nous concentrerons sur le bien-être des fondamentaux.
S'exprimant sur The Red Flags Podcast, Steiner n'a pas hésité à demander si l'avenir d'Antonelli éclipserait celui de Vettel. -- Absolument, dit Steiner. Il a reconnu la compétence de Vettel tout en offrant une évaluation précise de la trajectoire de carrière de l'Allemand : « Je veux dire que Vettel était bon, mais je veux dire que Vettel était aussi au bon moment, au bon endroit. Mais si vous voyez quand il est allé à Ferrari, il ne restait plus beaucoup. Sebastian était très bon, mais il n'était pas un talent exceptionnel comme Max, ou je pense que Kimi sera." Lorsqu'on a insisté directement sur la question de savoir si Antonelli recueillerait plus de quatre championnats, Steiner a donné un affirmative simple.
Les chiffres qui soutiennent ce hype sont sauvages. Conduisant pour Mercedes, Antonelli a pris le contrôle du championnat des pilotes lors de sa deuxième saison en F1 après des victoires consécutives aux Grands Prix chinois et japonais, portant sa victoire totale à neuf. Il arrive au classement actuel en tête du peloton avec 365 points, confortablement devant son coéquipier de Mercedes George Russell en deuxième position avec 242 points, et Lewis Hamilton de Ferrari en troisième position sur 241 points.
Malgré l'imminente étape, l'équipe refuse d'aller de l'avant. « Les championnats se rapprochent, mais notre mentalité ne change pas. Penser au résultat ne nous aide pas à y parvenir », a noté le chef d'équipe de Mercedes Toto Wolff dans l'aperçu du Grand Prix mexicain de la tenue Brackley. « Nous resterons disciplinés, prendrons chaque séance comme il se doit et nous concentrerons sur le bien-être des fondamentaux. »
Ce n'est pas seulement le trophée des pilotes qui pourrait être emballé ce week-end non plus. Mercedes a également l'occasion de verrouiller le championnat des constructeurs, au sommet du classement avec 607 points après le Grand Prix des États-Unis, tenant un coussin de 133 points sur Ferrari, qui sillonne avec 474 points.
