Il s'agit d'une campagne à couper le souffle pour Kimi Antonelli, avec le jeune pilote Mercedes qui s'empare des livres d'histoire de Formule 1 pour s'assurer son premier championnat du monde en seulement sa deuxième saison. L'Italien a réécrit plusieurs disques au cours d'une superbe saison 2026, en commençant par un week-end mémorable au Grand Prix chinois.
Deux manches dans le championnat, le pilote Mercedes a sécurisé la pole position pour la première fois. À 19 ans, six mois et 18 jours, il devient le plus jeune poleitter du sport, battant le précédent record de Sebastian Vettel (oui, celui de Sebastian Vettel), qui avait 21 ans lorsqu'il prend sa première pole position au Grand Prix d'Italie 2008. George Russell avait pris le Sprint des heures avant, mais vient dimanche, le teenager de l'époque a mis dans une performance assurée pour convertir sa fente de grille P1 en une première victoire. C'est ainsi que Max Verstappen est le plus jeune pilote à avoir remporté le pole, alors que Max Verstappen détient fièrement le record du plus jeune vainqueur du sport depuis ses débuts.
Ce n'était que le début. Deux semaines plus tard, au Grand Prix du Japon, une deuxième victoire a propulsé Antonelli au sommet du classement des pilotes. Agé de 19 ans, de sept mois et de quatre jours, il est devenu le plus jeune leader du Championnat du monde, éclipsant la statistique précédemment tenue par Lewis Hamilton quand il a dirigé la table à 22 ans en 2007. Après avoir converti la pole pour gagner en Chine et au Japon, sa série s'est étendue à trois points consécutifs à la quatrième manche de Miami, ce qui en fait le seul pilote de l'histoire à gagner de leurs trois premières pole positions.
L'élan incessant d'Antonelli a remporté cinq victoires de suite sur les premières étapes de la saison. Le cinquième d'entre eux a fait le tour des rues serrées et tordues de Monte Carlo au Grand Prix de Monaco, où une conduite composée en a fait le plus jeune vainqueur de l'événement célèbre. Pour couronner ce week-end dans le style, il a également obtenu un Grand Chelem, en partant de la pole position, en mettant le meilleur tour, en tête de chaque tour et en prenant la victoire. Faisant partie de la liste exclusive de seulement 29 pilotes de l'histoire de la F1 pour atteindre un Grand Chelem, Antonelli a fait de l'histoire une fois de plus comme le plus jeune pilote de l'histoire à gagner cet illustre hommage.
L'éclat de la mi-saison a cédé la place à un point élevé émotionnel au Grand Prix d'Italie, où le coureur Mercedes est passé de l'arrière de la grille à la première marche du podium devant sa foule locale. Originaire de Bologne, il devient le premier Italien à triompher dans leur course depuis Ludovico Scarfiotti en 1966. Cette victoire a ouvert la voie au prix ultime : mettre fin aux 73 ans d'attente de l'Italie pour leur prochain Champion du Monde. Antonelli rejoint Giuseppe 'Nino' Farina (champion inaugural de F1 en 1950) et Alberto Ascari (qui a remporté des titres consécutifs en 1952 et 1953) comme seul troisième Italien à prendre la couronne.
Pour parachever une liste extraordinaire de réalisations, Antonelli a officiellement remporté le prix ultime en devenant le plus jeune champion du monde de Formule 1. Le disque était précédemment détenu par Sebastian Vettel, 23 ans, 4 mois et 11 jours lorsqu'il a remporté son premier titre avec Red Bull en 2010. En outre, alors que les cinq dernières saisons ont vu les pilotes nés dans les années 1990 prendre la couronne – tels que Max Verstappen et Lando Norris – Antonelli se tient seul comme le premier gagnant du titre né dans les années 2000, arrivant en 2006, le champion actif exact la même année Fernando Alonso a obtenu son deuxième titre mondial.
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