Valtteri Bottas s'est avancé pour clarifier sa position après avoir suscité un vif débat sur les conducteurs de Formule 1 et les obligations fiscales italiennes, comme le rapporte Crash.net. Parlant jeudi avant la course à Sepang, le pilote Cadillac avait suggéré que les pilotes préféreraient éviter de terminer la saison 2026 à Imola en raison de complications fiscales potentielles, exprimant une préférence pour des destinations plus chaudes et non fiscales comme Abu Dhabi.
Ces remarques initiales ont été mises en lumière au milieu des informations selon lesquelles la police financière italienne, la Guardia di Finanza, avait envoyé des lettres aux chauffeurs F1 demandant des déclarations de revenus sur les revenus gagnés dans le pays. Bottas avait dit aux journalistes jeudi à Sepang que les pilotes préféreraient courir quelque part plus chaud, notant qu'Abu Dhabi ne dispose pas d'impôts, bien qu'il ait reconnu que le calendrier était toujours prévu pour le Qatar et Abu Dhabi à l'exception de toute perturbation de la guerre au Moyen-Orient qui pourrait forcer Imola à agir comme plan d'urgence.
Honnêtement, nous n'avons aucun problème à payer des impôts - tant que nous le savons
Suite aux critiques qui ont suivi, Bottas est revenu sur le sujet après la pratique vendredi à Sepang pour remettre le record avec Sky Sports F1. Il a expliqué que ses déclarations originales ont été sensationnalisées par un montage sélectif, insistant sur le fait que les conducteurs n'ont vraiment aucune objection à payer les impôts dans les différentes nations qu'ils visitent aussi longtemps que les règles sont claires.
« Honnêtement, nous n'avons aucun problème à payer des impôts - tant que nous le savons », a déclaré M. Bottas, soulignant que les chauffeurs paient des pourcentages dans plus de 50% des pays inscrits au calendrier sans émission. La véritable source de frustration, selon le conducteur, est que les autorités ont atteint sept ou huit ans pour exiger des paiements malgré les assurances précédentes qu'aucun dépôt italien n'était nécessaire.
Les réactions en haut et en bas du paddock ont varié sauvagement. Max Verstappen, de Red Bull, a présenté une évaluation de la situation, en affirmant simplement qu'il n'y a pas de problème fiscal et que les conducteurs doivent simplement payer ce qui est dû. Pendant ce temps, le chauffeur de Haas Ollie Bearman a pris une vision plus lointaine de la controverse, admettant que les complications sont un peu moins pertinentes pour lui que pour certains de ses collègues.
