Detto questo, Franco Morbidelli sta uscendo dalla classe premier e nel MOTUL FIM Superbike World Championship per il 2027. Il tre volte vincitore della gara MotoGP ha fatto un accordo con la squadra Aruba.it Racing – Ducati, conquistando la sede più ambita e ad alta pressione sulla griglia. Sostituirà Nicolo Bulega, che si dirigerà al VR46 Racing Team in MotoGP.
L’arrivo di Morbidelli è stato svelato a Cremona mentre Bulega è stata incoronata Campione della Superbike del 2026. Per l'italiano, questa mossa segna un nuovo capitolo dopo otto stagioni in MotoGP divise tra Yamaha e Ducati. Riflettendo sull’interruttore, Morbidelli ha chiarito le sue ambizioni: “È una grande opportunità per me dopo un anno difficile in MotoGP, dove ho lottato in alcune occasioni. Spero di poter usare la mia possibilità che Ducati mi stia dando bene. Sarebbe bello tornare a vincere. È una cosa che mi piace fare, mi piace vincere. Sappiamo tutti che un pacchetto come Aruba Ducati è un pacchetto molto capace di vincere, quindi sto puntando a farlo.”
La griglia terrà un sacco di facce familiari quando arriva. Morbidelli correrà a fianco di Iker Lecuona dopo l’anno di breakout dello Spaniard. La coppia ha già percorso questa stagione quando Lecuona si trovava a Gresini Ducati al Balaton Park e Silverstone. Oltre ad affrontare nuovamente la #7 macchina, si riunirà con l'ex pilota MotoGP Miguel Oliveira del ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team, insieme a 2027 nuovi arrivati Jack Miller e Brad Binder.
Parlando del suo nuovo compagno di squadra e rivali, Morbidelli ha notato: “Conosco molti piloti che gareggiano qui in WorldSBK molto bene. Ho gareggiato contro di loro per molti anni, in molte occasioni, quindi li conosco molto bene. Conosco il mio compagno di squadra per il prossimo anno, Iker Lecuona, ed è un pilota molto forte. Lo conosco anche quest'anno perché è venuto in MotoGP per fare alcune gare. So che il campo è davvero difficile quindi vediamo cosa sarò capace di fare. So solo che la squadra che mi unisco sono molto in grado di vincere, quindi spero di rimanere a quel livello.”
Una macchina nuova di zecca, una sensazione di pneumatici non familiare, e un formato del fine settimana completamente diverso lo attendono. A differenza di MotoGP, WorldSBK supera il sistema di qualificazione Q1/Q2 e presenta tre gare al fine settimana invece di due. Affrontare questi ostacoli richiederà una curva di apprendimento rapida. Discutendo ciò che sta davanti, l’italiano ha spiegato: “Ci sono cose nuove da imparare, e spero di poterle imparare il più rapidamente possibile. Sono sicuro che la squadra sta per fare un grande sforzo da quel punto di vista, per aiutarmi a imparare il più velocemente possibile sulle cose che non so sulla moto e anche il Campionato in generale. Non so quale sarà la mia sfida più grande, ma ci saranno alcuni”.
Tuttavia, questa transizione rappresenta anche un ritorno a casa. La prima carriera di Morbidelli è stata forgiata proprio in questo paddock, a partire dal suo debutto STK600 nel 2011. Ha assicurato il suo primo palo e podio in classe nel 2012 prima di conquistare il titolo nel 2013 con cinque podi e due vittorie, battendo Alessandro Nocco alla corona e lanciando il suo percorso in Moto2 e MotoGP. Tornare a queste radici porta un'ondata di nostalgia. “È speciale, è come tornare alle mie radici di moto da corsa”, ha detto Morbidelli. “Ho iniziato la mia carriera con grandi bici in questo paddock, quindi ricordo come si sentiva. Dopo 13, 14 anni, sarà una sensazione molto forte per tornare indietro. Molte cose sono cambiate ma sono sicuro che molte cose sono rimaste le stesse. Sarà bello sentire questa emozione.”
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