De geschiedenis is niet aardig geweest voor Marc Marquez op het Pertamina Mandalika International Circuit. Ondanks het grote tempo dat hij elke keer als hij de zaal binnenkomt, heeft de Ducati Lenovo Team renner gewoon nog nooit de vlag gezien op een zondag in Indonesië. Terwijl de vliegreis doorgaat, is de vraag of 2026 eindelijk het jaar zal zijn dat hij die vloek breekt.
De problemen op deze track gaan helemaal terug naar de aankomst op de kalender in 2022. Dat eerste weekend werd een ramp toen een enorme Turn 7 highside tijdens de ochtend Warm Up hem volledig uit de Indonesische huisarts dwong, naast de volgende ronde in Argentinië, nadat hij zich al had gekwalificeerd in P15.
Natuurlijk heb ik daar nog nooit een race afgemaakt; ik heb een beetje pech gehad,
De zaken verbeterden niet veel bij zijn terugkeer een jaar later. Op zaterdag en zondag liep hij weg van het weekend met nul punten naar zijn naam. De 2024 campagne bood een beetje hoop toen hij brons pakte in de zaterdagsprint om zeven punten op te halen, maar een mechanische mislukking eindigde wreed zijn grote prix voordat hij kon vechten voor meer.
Vorig jaar bracht nog meer hartzeer. Hij kwam aan in Lombok als de pas gekroonde MotoGP World Champion, hij vocht vanaf de derde rij om P6 te eindigen op zaterdag ondanks het serveren van een Long Lap. Helaas, een Lap 1 botsing met Marco Bezzecchi van Aprilia Racing wiste zijn zondag en effectief eindigde zijn seizoen toen en daar.
Dat was toen, en dit is nu. In de laatste negen rondes kwam Marquez met zes overwinningen in een verschroeiende vorm en zat slechts twee punten achter in het kampioenschap na de Japanse huisarts, waardoor het de kleinste marge na 16 Grands Prix. Hij jaagt op zijn achtste wereldtitel en probeert het grootste puntentekort in de geschiedenis van de sport uit te wissen.
Ondanks het momentum, houdt de man zelf een koel hoofd over de taak die voor ons ligt. "Natuurlijk heb ik daar nog nooit een race afgemaakt; ik heb een beetje pech gehad," legde Marquez uit. "Vorig jaar in de Sprint, voelde ik me niet slecht na de Long Lap Penalty, dus laten we eens kijken. We moeten begrijpen wat we kunnen doen, maar stap voor stap voel ik me beter, en sinds Aragon, het gevoel op de fiets is geweldig."
