Dat gezegd hebbende, de nummers die uit de fabriek komen vertellen niet het hele verhaal. Als FormuleUno. Het rapport, de updates naar de W17 hebben verlaten de ingenieurs bij Brackley ontevreden, niet omdat de ruwe cijfers verkeerd zijn, maar vanwege de manier waarop de machine zich daadwerkelijk gedraagt op het asfalt. Hoewel de aerodynamische belasting is inderdaad gegroeid en bestuurders kunnen het voordeel voelen door middel van snelle secties waar het beest veel beter loopt, de langzame hoeken zijn een compleet andere ramp. De balans zit veel te zwaar op de achterzijde, het genereren van massale onderstuur als het vliegtuig niet vooruit te schuiven tijdens die fasen de manier waarop de simulaties beloofd.
Bij Sepang moest het team op een kunstmatige setup fix slaan die ze fundamenteel niet wilden gebruiken, simpelweg omdat het de enige optie op korte termijn was. De kerntwijfels blijven zo ernstig dat het team momenteel overweegt een directe vergelijkingstest tussen de twee aerodynamische pakketten tijdens de openingstraining in Singapore, een angstaanjagende gok gegeven het is een sprint weekend met kwalificatie al opgesloten in voor vrijdag. Of dit nu een intrinsieke tekortkoming van de nieuwe onderdelen is of alleen maar versterkt door het verouderde asfalt in Sepang, is nog te bezien, maar Singapore moet een brutale realiteitscontrole bieden.
Ondertussen beperkt Kimi Antonelli de schade in Maleisië door de tweede plaats na een stevige aandrijving veilig te stellen, briljant terugspringend van een verschrikkelijke kwalificatiefout in Baku die hem aan de achterkant van het net had geduwd. Zelfs met Mercedes die bijna een halve nieuwe machine uitrolde in Maleisië, was er een reëel risico dat de nieuwe eigenschappen van de W17 George Russell beter zouden passen. Toch leverde Antonelli net als het hele seizoen, zijn teamgenoot weer vooruit, terwijl Russell zijn sprankelende Azerbeidzjan tempo niet kon repliceren zelfs met de nieuwe delen.
Helaas eindigde Russell's weekend in een andere pijnlijke nul nadat een krachteenheid uitval een enorme klap op zijn kampioenschap aspiraties, verbreding van de kloof naar de top waar Antonelli zit comfortabel. De Engelse bestuurder zal nu gedwongen worden om zijn motor te veranderen in Singapore, omdat het herleven van zijn oudste, hoogste kilometers krachteenheid is bijna van de tafel. Russell had zwaar gegokt door zijn vorige toewijzing uit te breiden in de hoop te wachten op een nieuwe, geëvolueerde turbocompressor die oorspronkelijk gepland stond om naast een motorwissel in Austin te komen. Het oorspronkelijke conservatieve plan was om de motor te ruilen bij Baku en vervolgens weer te ruilen voor de verbeterde component, maar de strategie werd op het laatste moment gewijzigd om slechts een enkele boete te absorberen in Austin.
Nu, Mercedes scramt in een race tegen de tijd om de introductie van de nieuwe turbocharger naar Singapore te trekken om hun bestuurder te redden van een dubbele straf, een rare draai voor een team dat niet van plan was om motoren te ruilen voor een van beide bestuurder enkele dagen eerder. Voor Antonelli blijft de oorspronkelijke strategie ongewijzigd: alleen de turbocharger in Austin ruilen naar de ADUO specificatie zonder dat er sprake is van roosterstraffen. Er ligt echter een zeer reëel plan B op tafel. Gezien Russell's betrouwbaarheid ellende en de smerige eisen van een kalender die nu beschikt over extra rondes zoals Qatar en Abu Dhabi, het nemen van een tweede motor component boete.Met inbegrip van de interne verbrandingsmotor zou de slimste spel voor het kampioenschap leider. Een paar rasterplaatsen ruilen voor een kogelvrije finale vijf of zes races kan zijn gewicht in goud waard zijn.
