Aqui está uma reviravolta que ninguém previu. Max Verstappen colocou seu Red Bull no pole para o sprint no Marina Bay Street Circuit, fazendo um 1:31.156 para negar a caçada em mais de um décimo. Foi um triunfo inesperado em um layout que geralmente expõe as fraquezas da máquina Milton Keynes, mas uma vez que os pneus macios continuaram, a besta simplesmente ganhou vida. O holandês teve de sobreviver a uma viagem aos mordomos para limpar uma suspeita de ultrapassagem da bandeira amarela sobre Lewis Hamilton no SQ1, embora não tenham encontrado nenhum caso para responder.
Atrás dele, George Russell apertou seu Mercedes na primeira fila com um 1:31.276. Mercedes optou por uma especificação dividida neste fim de semana, com Russell executando um pacote mais antigo-spec que claramente clicou com a superfície escorregadio rua, enquanto Kimi Antonelli lutou através de um dia mais complicado em sétimo, mais de meio segundo à deriva no carro mais novo-spec.
Ferrari entalhou perfeitamente na mistura imediatamente, com Charles Leclerc extrair tudo o que é possível do chassis para reivindicar o terceiro com um 1:31.399. Lewis Hamilton, apesar de sua história histórica de quatro pólos neste local, lutou com força traseira sobre o composto macio durante sua última corrida e teve que se contentar com o sexto após uma excursão scrappy do setor final.
Na McLaren, Oscar Piastri liderou a carga em quarto lugar, apenas 0,055s tímido de Leclerc, observando que a mudança para softs transformou completamente a confiança do carro. Lando Norris ficou em quinto lugar, insistindo que seus problemas com o carro fossem finalmente resolvidos, mesmo que uma volta final ligeiramente imperfeita o afastasse da frente. Andrea Stella, diretora da equipe, apontou que quatro construtores diferentes bloquearam os quatro primeiros pontos, mostrando como as margens de navalha se tornaram finas.
Era uma noite tumultuada em outro lugar na pista do poço. Isack Hadjar chegou ao SQ3 na irmã Red Bull, mas não conseguiu registrar um tempo depois de correr em larga escala e copping uma exclusão de limites de faixa. Enquanto isso, Racing Bulls experimentou um destino dividido: o novato Arvid Lindblad caiu no SQ1 em 17o depois de uma sessão de quebra de bandeira amarela e um momento na Turn 13, mas Liam Lawson entregou uma recuperação estelar, girando em torno de um difícil FP1 para garantir o oitavo na grade e um tiro genuíno em pontos.
