Zwei der schwersten Hitter der NASCAR rollen für ein massives Wochenende in die Wüste und halten sehr unterschiedliche Hände, wie die Nachsaison drückt. Hendrick Motorsports-Treiber Kyle Larson befiehlt derzeit die Cup-Serie mit der ganzen Dynamik der Welt nach einem schrecklich dominanten Outing in Kansas Speedway. Aber auf ihn zu warten ist Joe Gibbs Racings Denny Hamlin, ein Mann, der den besten 1,5-Meilen-Track-Wiederaufnahme auf dem Feld und Back-to-back Siege auf Las Vegas Motor Speedway, die Website des Sonntags South Point 400.
Nur 26 Punkte trennen sie auf dem Stand der Rennen Nr. 5 der Chase vorgestellt von Mobil 1. Larson drehte eine Ein-Punkt-Leitung über Hamlin in Kansas in einen 26-Punkt-Vorteil, indem er jeden einzelnen Punkt zur Verfügung stellte: beide Etappen, der schnellste Punkt, und der Sieg für einen maximalen 76-Punkt-Tag in der No. 5 Chevrolet. Es hielt eine bemerkenswerte Eröffnungsstrecke rollen für den 34-fachen Cup-Sieger, deren Finishes von fünften, ersten, zweiten und ersten durch vier Chase-Rennen haben eine durchschnittliche Ausrüstung von 2,25 produziert – die besten durch die ersten vier Rennen jeder Nachsaison seit der Chase im Jahr 2004 debütierte.
Und dennoch macht Hamlin bei Las Vegas einen schrecklich überzeugenden Fall, um dieses Kissen zu löschen. Seine Zahlen über die sechs Zwischenspuren in dieser Saison Echo Larsons Elite-Start, Sicherung ersten, vierten, zweiten, dritten, dritten und dritten. Hamlin ist der einzige Fahrer in den Top-Fünf in allen sechs zu beenden, und seine 2,67 durchschnittlichen Zielspiele Jimmie Johnson im Jahr 2005 und Bobby Labonte im Jahr 1999 für die besten jemals durch die ersten sechs 1,5-Meilen-Rennen einer Saison. Er hat 83% der Runden auf diesen Spuren in den fünf Tops verbracht.
„Wir müssen nur tun, was wir in Las Vegas gemacht haben“, sagte Hamlin nach Kansas Speedway. „Das ist ein Weg, den ich fühle, als hätte ich ein tolles Gefühl, vor allem im Rennen, und so werden wir sehen, wie es alles spielt.“
Die Statistiken zeigen einen faszinierenden Zwerg. Während Hamlin unrelenting Konsistenz bringt, hat Larson tatsächlich mehr Runden auf 1,5-Meilen-Tracks in diesem Jahr um 412 zu Hamlins 393 geführt, mit Christopher Bell sitzen ein entferntes Drittel unter Chase Fahrer mit 145. Larsons durchschnittliches Finish auf diesen Tracks liegt bei 13,8 nur aufgrund von zwei brutalen 34-Platz-Ergebnissen in Texas und Chicagoland; entfernen Sie diese Ausreißer und seine anderen vier Zwischen-Finishs sind siebten, zweiten, fünften und ersten. Wenn die Nr. 5 schlägt, trifft es mit gewaltiger Kraft, obwohl Larson weiß, wie schnell sich die Flut drehen kann.
„Ich habe nur eine 26, denke ich, Punkt führt auf Denny“, sagte Larson nach Kansas. „Das könnte in Eile verschluckt werden. Ich habe heute 76 Punkte erreicht. Also könnte Denny nächste Woche einen Max-Punkt-Tag haben, und ich könnte einen Motor sprengen, wie Noah (Gragson) in der ersten Phase, und ich bin unten 70-einige Punkte genau dort.“
Die Geschichte in Sin City vertieft nur das Grundstück. Hamlin kann nur der zweite Fahrer werden, um drei gerade Cup-Rennen in Las Vegas zu gewinnen, bei Jimmie Johnson von 2005-07, nachdem bereits über eine Geschwindigkeitsstrafe im Frühjahr zu gewinnen, während Scoring 70 Punkte. Aber Larson feuert zurück mit drei Karriere Cup gewinnt an der Veranstaltung, ein Rekord 881 Runden führte, ein 8,9 durchschnittliches Finish und sechs Top-Zwei Ergebnisse in seiner 11 Vegas beginnt seit dem Beitritt Hendrick Motorsports. Allein in der Next Gen-Ära hat Larson 657 Runden in Las Vegas im Vergleich zu Hamlins 232 geführt. Sonntag ist das Spiel eines jeden.
