Que el ritmo era simplemente "rubbish" es sobre todo lo que George Russell podría ofrecer después de una tarde del Gran Premio de los Estados Unidos. Finalizando el octavo y un enorme 54 segundos de ganador de la carrera Kimi Antonelli, Russell se encontró completamente varado en los puntos inferiores mientras su compañero de equipo marcha hacia un casi seguro campeonato mundial de Fórmula 1 en el próximo Gran Premio Mexicano. Como informa The Race, la brecha intrateam fue brutalmente amplia en Austin.
Una pena de cinco segundos y quedar atrapado detrás del piloto de McLaren Oscar Piastri ciertamente no ayudó al libro final, pero la velocidad subyacente simplemente no estaba allí cuando importaba. Russell se quedó rasguñando su cabeza sobre un punto de apertura alarmante donde se cayó varios segundos detrás de Isack Hadjar en el Red Bull, revolviendo ocho décimas por vuelta más lento que Antonelli en promedio antes de que los dos primeros Max Verstappen y Charles Leclerc lo repasaron.
Después de sumar su tarde como "seis buenas vueltas, 50 malas vueltas", Russell admitió que necesitaba 24 horas para pensar claramente y profundizar con su equipo para entender un déficit tan masivo. Teorías para el punto de disparidad hacia la ventana de equilibrio estrecha del Mercedes actualizado. Antonelli parece totalmente cómodo dejando que la parte trasera se mueva mientras ejecuta la aplicación precisa del acelerador y sacrificando una fracción de velocidad de entrada para maximizar la salida de la esquina. Por el contrario, Russell perdió el control de sus temperaturas de neumáticos traseros tras un pequeño error en Turn 11, luchando a través de cada salida de esquina más lenta prominente.
El jefe del equipo de Mercedes Toto Wolff reconoció que el equipo debe trabajar para modificar el coche y configurar para adaptarse mejor a Russell, admitiendo que la ventana de operación del coche puede dejarlo luchando mucho más que Kimi. Sin embargo, Wolff también elogió la actuación de Antonelli como la mejor de su carrera, elogiando la ejecución inmaculada del líder del campeonato, la velocidad sin esfuerzo y la gestión impecable de una estrategia difícil de una sola parada en los neumáticos duros.
Mientras Antonelli sigue escalando nuevas alturas con un enfoque implacable, manejando presión y mejoras con total facilidad natural, Russell permanece encerrado en una lucha más dura para encontrar esos mismos puntos dulces. El contraste entre los dos pilotos de Mercedes rara vez ha sido tan elegante, dejando al equipo con un montón de tareas de ingeniería para decodificar antes de la próxima ronda.
