Ese gran prix de Bakú fue un desastre para Valtteri Bottas, y como informa The Race, el piloto de Cadillac finalmente ha arrojado algo de luz sobre lo lento que era su máquina. Bottas se sentó en promedio por encima de 1,7 segundos más lento por vuelta que el compañero de equipo Sergio Pérez en el Gran Premio de Azerbaiyán, marcando el mayor déficit intrateam de la temporada 2026 hasta ahora. Incluso su sola vuelta más rápida azotó 1.489 segundos detrás de Pérez.
Las cosas sólo terminaron de una manera para ese tipo de miseria. Bottas encontró la pared en la vuelta final después de su patrón de despliegue fue heno tras una excursión por la carretera de escape Turn 1. Esa distancia extra mató a sus frenos traseros en el momento en que alcanzó la mano izquierda Turn 15, deslizandolo hacia las barreras. Mucho antes de eso, Pérez se estaba acercando cómodamente a la latirlo.
Bottas admitió que la realidad de la situación era sombría. "Entiendo que parecía bastante malo desde el exterior y se sentía muy mal en el coche también", dijo el jueves en Malasia, agregando que mantener el paquete era simplemente imposible a pesar de tirar todo a él.
Los problemas fueron horneados en el fin de semana desde el principio. Las sesiones de práctica expusieron una enorme falta de ritmo, lo que llevó al equipo a revisar los amortiguadores y al suelo antes de calificar. Mientras que eso mejoró inicialmente la sensación, el viaje se degradaba fuertemente durante la carrera. Bottas señaló que los amortiguadores degradaban con problemas de calor, suelos, y los golpes de presión perdidos que los dejaron ciegos en partes aereas en comparación con lo que se usaba en el pasado. Combina eso con un sistema de dirección que degradaba todo el fin de semana, y se quedó completamente ciego a lo que hacía el coche.
Luego está el elefante mecánico en la habitación: la unidad de energía. Perez ejecutó el motor ADUO 2 Ferrari actualizado en Bakú, una especificación que Bottas todavía no ha recibido. Aunque inicialmente se factura como una pequeña diferencia, Bottas reconoce que la realidad en los datos es mayor de lo previsto. Actualmente es un tiro "50/50" si su ADUO 2 llega a tiempo para Sepang, lo que lo obliga a esperar hasta Singapur. Pérez, mientras tanto, cambiará a una unidad de energía diferente de su piscina este fin de semana para guardar el ADUO 2 para una pista donde cuenta más.
Cadillac espera más dolor este fin de semana en Sepang. El equipo enfrenta luchas masivas con neumáticos sobrecalentamiento y esquinas de alta velocidad, plagados por lo que Pérez describe como "una falta masiva de carga en el coche y mucha arrastre". Pérez señaló que en Bakú pasó toda la carrera en modo overtake sólo para quedarse con los otros, sólo para encontrar un pasajero sin velocidad recta durante las tomas. Es un bautismo brutal de fuego para el nuevo traje, pero como Pérez señala, nadie esperaba un año libre de problemas.
