Como reporta The Race, las 2026 máquinas de Fórmula 1 están funcionando notablemente cerca del ritmo de sus predecesores de efectos de tierra en el Gran Premio Mexicano. Charles Leclerc superó la sesión de práctica de apertura con 1m18.128s, superando su propio parámetro FP1 del año pasado por 0.252s. Marca la primera vez que un coche de 2026 ha batido un 2025 tiempo en una sesión FP1, un marcado contraste con el déficit habitual de dos o tres segundos que hemos visto todo el año.
Leclerc empujó más duro en la segunda sesión, dejando el bar a 1m17.827. Mientras que el 0.435 detrás del punto de referencia de Max Verstappen del año anterior, la trayectoria del fin de semana está rompiendo las expectativas. Las simulaciones previas al fin de semana de Pirelli apuntaron originalmente a una posición de 1m17.0s, pero el viernes estalló esa predicción abierta. Con posición de poste el año pasado sentado a 1m15.586 y terminando 1.8s más rápido que FP2, se espera que el poste 2026 caiga en los bajos-1m16s. Eso produciría la menor brecha de clasificación de la tetera seca entre las dos generaciones durante toda la temporada, superando cómodamente el margen más cercano anterior de 1.409s establecido en Bakú.
¿Por qué estas bestias encuentran tanta velocidad aquí? El ingeniero jefe de Pirelli, Simone Berra, señala un trabajo de resurfacción parcial completado antes del fin de semana, que se extiende desde la curva 10 hasta la vuelta 1. Mientras que el sector uno y la mitad del sector dos mantenían su asfalto antiguo, la superficie fresca claramente jugaba parte. Más allá del asfalto, la evolución de la pista está haciendo un levantamiento pesado. Un proyecto de ley de soporte con la única serie GTM Super Copa, Masters Historic y el campeonato Fórmula 4 NACAM ha establecido caucho vital, incluso si se trata de un aumento de 10 minutos en tiempo de pista de pre-FP1 en comparación con el año pasado.
Sin embargo, el verdadero secreto está por encima del nivel del mar. La altitud extrema de México perjudica a los 2026 coches y unidades de energía mucho menos que los 2025 paquetes. Debido a que la nueva generación genera menos fuerza total para empezar, sufren menos de una penalización que los coches agresivos dependientes de la fuerza bajo tierra-efecto. Además, los motores pueden empujar más fuerte en relación con las condiciones del nivel del mar. Puesto que la energía eléctrica no se ve afectada por la altitud y constituye un pilar masivo de las unidades de potencia 2026, la dinámica cambia completamente.
En las hojas de datos, el cambio es innegable. Los 2026 coches están gritando hacia abajo las rectas más rápido que los modelos del año pasado, sosteniendo más de cuatro décimas de ventaja en la carrera a la izquierda Turn 4. Eso es particularmente salvaje considerando que el Ferrari de Leclerc es una de las máquinas más débiles en esa sección específica entre los cuatro primeros equipos debido a un déficit de unidad de energía, lo que significa que rivales que comparan con la base de Verstappen 2026 están sacando una brecha aún mayor.
Por supuesto, la física eventualmente se pone al día. Estas máquinas hemorragia que la ventaja de línea recta a través de las secciones retorcidas de baja velocidad que siguen y nunca la garra de vuelta. Pero a diferencia de circuitos como el Spa, que vio una enorme brecha de 3.799s entre polos, o Monza a 2.994s, la caída aquí es sorprendentemente tomada. Con los coches que terminan relativamente ricos en energía en el aire de montaña delgado, México se ha convertido accidentalmente en un brillante escaparate para lo que esta generación de energía puede hacer realmente.
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