George Russell est confronté à une bataille en montée au Grand Prix de Singapour, où il est prêt à partir de l'arrière du champ en raison d'un changement d'unité de puissance. La pénalité intervient à la suite de sa retraite tardive au Grand Prix de Bahreïn en Malaisie la dernière fois, un coup coûteux qui l'a privé de précieux points de championnat.
Selon les pièces exactes que Mercedes échange et le nombre de quotas de saison qu'il dépasse, la pénalité sera d'au moins 10 positions. En vertu du règlement, le dépassement d'une allocation d'éléments pour la première fois entraîne une pénalité de 10 places, tandis que les infractions subséquentes entraînent des baisses de cinq places, toutes appliquées cumulativement au même événement. Toute pénalité totale supérieure à 15 points de grille oblige le conducteur à commencer à l'arrière.
Singapour est un endroit que j'aime, et j'essaierai de traverser le pack
Face à cette triste réalité, l'esprit de Russell est rafraîchissant. « Attaque totale; juste essayer de profiter du week-end », dit-il. Il a reconnu le choix du circuit comme étant moins qu'idéal, notant : « Évidemment, si vous pouviez choisir où prendre la pénalité dans la saison, ce serait probablement le deuxième bas de liste après Monaco. Mais malheureusement, avec la façon dont les choses se sont passées, nous n'avons pas d'autre choix que de les prendre ici. »
Avec sept courses restantes après ce week-end, Russell a admis qu'une autre pénalité reste une possibilité. Pourtant, il garde son menton dans un lieu qu'il adore vraiment. "Singapour est un endroit que j'aime, et j'essaierai de traverser le pack", a-t-il ajouté.
Mercedes apporte également une scission technique intéressante à l'événement Marina Bay, en exécutant des versions anciennes et nouvelles de leur challenger W17. Kimi Antonelli, leader du championnat, fera le point sur les dernières mises à jour, tandis que Russell revient sur le paquet spécifique qu'il a conduit à la pole position et à la victoire en Azerbaïdjan. En discutant de l'écart par rapport au paquet utilisé en Malaisie, qu'il a appelé le pire week-end de l'équipe de l'année en termes de rythme et de qualifications, Russell a noté que les données de chronomètre priment la théorie du tunnel éolien. « Nous ne mesurons pas la performance en F1 sur la quantité de force que produit une voiture. Vous le mesurez avec un chronomètre, et le chronomètre n'était pas génial en Malaisie, alors voyons ce week-end », a-t-il dit. Surtout, cette pénalité sera appliquée pour le Grand Prix de Singapour de dimanche plutôt que pour le Sprint de samedi, laissant les huit points disponibles dans la course plus courte intacte.
