Maintenant, selon Autosport, les rouages intérieurs des décisions tactiques de McLaren au Grand Prix des États-Unis ont été mis à nu par le chef d'équipe Andrea Stella. Oscar Piastri et Lando Norris avaient bloqué la quatrième rangée de la grille du Circuit des Amériques après avoir échoué à défier les Mercedes, les Red Bulls et les Ferraris en Q3. Mais une fois les lumières éteintes, l'espace s'est ouvert immédiatement. Au cours des sept premiers tours, Piastri a perdu une seconde par tour au leader de course Kimi Antonelli – en particulier 0,997s sur le premier tour en moyenne – tout en n'ayant pas réussi à suivre le rythme d'un George Russell en difficulté, qui s'est retiré de deux dixièmes par tour.
Norris se plaignant à la radio qu'il était retenu, le mur de fosse a demandé à l'Australien d'agiter son coéquipier. Piastri a été obligé au 1er tour au huitième tour, et Norris s'en est tiré de quatre secondes en seulement sept tours. Stella a précisé que Lando excelle tout simplement sur ce morceau particulier, alors qu'Oscar a tendance à lutter un peu plus. Le chef d'équipe a souligné que la superpuissance d'Oscar repose habituellement sur la construction tour après tour une fois qu'il crée des références, mais un circuit où chaque condition change expose constamment ces limitations. Pendant ce temps, ce chaos est précisément là où Lando prospère en utilisant sa propre superpuissance d'être très adaptatif, surtout lorsque la voiture glisse.
Ce plan de pré-course était clair : si Lando s'asseyait derrière Oscar et Oscar ne pouvait pas suivre les voitures devant, ils donneraient à Lando la chance d'attaquer. Stella a noté que cette exécution avait beaucoup de sens pour l'équipe après leur collision dans la course de sprint de Singapour, prouvant que les deux pilotes et l'équipe en fin de compte priorisent les intérêts de McLaren. Ils avaient fortement renforcé combien il était vital de se rassembler après Singapour pour repousser la tenue à un endroit où les deux voitures s'assoient sur la première rangée et se battent pour gagner.
Le jour de la course, McLaren a roulé les dés sur une stratégie audacieuse à un seul arrêt pour combattre les meilleurs coureurs, mettant leur confiance dans les pneus durs tandis que les rivaux comme le duo Ferrari de Lewis Hamilton et Charles Leclerc aux côtés de Max Verstappen ont opté pour deux arrêts. Norris a occupé la deuxième place jusqu'au 46e tour avant que ces rivaux ne l'attrapent inévitablement et ne le passent, bien qu'il ait réussi à sous-estimer Isack Hadjar et Russell pour remporter la cinquième place, avec Piastri après s'imposer septième devant la flèche d'argent. Stella a admis qu'ils savaient que garder Verstappen et Leclerc derrière était un long tir massif, mais le guichet unique offrait une ligne de sauvetage si une voiture de sécurité apparaissait – même si cela n'a jamais été le cas, suscitant une légère remarque de l'Italien sur l'attente de la compensation pour la période VSC prématurée qui a coûté à Norris une victoire potentielle à Madrid.
En fin de compte, l'équipe se contente de l'exécution de sa stratégie, de sa compréhension des choix de pneus et de l'amélioration de ses performances. Malgré cela, Stella a été franc sur ce qui vient ensuite, déclarant qu'ils doivent améliorer leur performance de qualification et continuer à affiner la machine s'ils veulent se battre régulièrement pour les podiums et les victoires. Cette mission devient d'autant plus urgente que McLaren est actuellement sur une série de quatre manches sans podium, marquant leur pire sort de forme par cette métrique depuis les deux dernières manches de la saison 2023 et les deux premières de leur campagne gagnante en 2024.
