BMW est entrée dans la saison 2026 face à d'immenses pressions après trois ans de succès limité, mais un changement de philosophie crucial avec la BMW M Hybrid V8 à la course WRT a finalement ramené le constructeur à des manières gagnantes, comme le rapporte Motorsport.com.
À la suite d'un changement tardif d'équipe de RLL à WRT en IMSA et de l'introduction d'un paquet Evo révisé, l'équipe a délibérément changé d'orientation. Alors que Dries Vanthoor a remporté quatre pole positions impressionnantes en 2025, l'équipe a réalisé que les résultats du dimanche nécessitaient une approche différente. Marco Wittmann a expliqué qu'ils abordaient les questions de durabilité et de drivabilité, notant que la voiture était auparavant difficile à conduire et a conduit à des erreurs de conducteur.
Bien que la performance de qualification absolue ait diminué, la cohérence s'est améliorée. Ce concept a porté ses fruits dans la FIA WEC. La WRT a remporté des victoires à Spa-Francorchamps et à Sao Paulo, en plus d'une course stellaire au Mans où Robin Frijns, René Rast et Sheldon van der Linde ont terminé 10.913 secondes derrière la Toyota gagnante dans la course la plus proche sans intervention de piste.
En IMSA, le prototype raffiné de drivabilité est également devenu une arme vitale, menant à une victoire GTP pour Sheldon van der Linde et Dries Vanthoor à Indianapolis. Néanmoins, l'extraction des performances maximales de la mise à jour sur différentes pistes a pris du temps. Wittmann a fait référence à leur récupération presque légendaire aux 24 Heures de Daytona après des séances de pratique désastreuses, soulignant que les fenêtres d'exploitation sont devenues plus faciles à frapper à mesure que l'année progressait.
La mise en place d'opérations nord-américaines sur un calendrier extrêmement serré à partir d'octobre ou de novembre a fait que WRT a dû faire face à une tâche énorme juste pour être prête pour Daytona. Pourtant, ils ont réussi un podium juste hors de la porte. Parmi les points forts de Wittmann figurent la qualification en première ligne à Long Beach et les podiums à Detroit et Laguna Seca aux côtés du coéquipier autrichien Philipp Eng, qui quitte BMW. Cependant, le partage des réussites entre les wagons 24 et 25 les a empêchés de travailler ensemble.
Wittmann a également noté que la nature sauvage de l'IMSA était pleinement exposée à la finale du Petit Le Mans lorsque Kevin Magnussen a survolé l'Acura d'Alex Palou après que Palou ait traversé la première zone de freinage sur pneus froids. Wittmann a exprimé le soulagement que Kevin soit d'accord après le crash effrayant qui a mis fin prématurément à leur course.
