Il est honnêtement difficile d'envelopper votre tête autour : malgré 21 victoires à Daytona, 20 à Sebring, et 19 au Mans, Porsche n'avait jamais remporté une victoire prototype de première classe à Michelin Raceway Road Atlanta. Cette sécheresse historique s'est terminée en 2026 lors de la finale du Championnat IMSA WeatherTech SportsCar : Laurens Vanthoor, Kevin Estre et Matt Campbell ont guidé la Porsche Porsche 963 de Porsche Penske Motorsport no 6 à la 29e édition du Motul Petit Le Mans.
Ce triomphe insaisissable du joyau de la couronne n'a pas été facile grâce à un concours d'endurance sauvage de 10 heures façonné par des conditions météorologiques torrentielles, un record de 16 mises en garde et un arrêt de la foudre de 27 minutes. L'usine Penske Porsches a affirmé le contrôle dans la seconde mi-temps, bien que la soeur N° 7 ait subi un crash lourd avec 90 minutes restant alors que conduite par Felipe Nasr, qui partageait la voiture avec Julien Andlauer et Laurin Heinrich. Pendant ce temps, Nasr, Andlauer et Heinrich s'en vont toujours avec le titre de GTP de la Coupe Michelin Endurance de l'IMSA.
Les étapes de clôture se sont transformées en un thriller absolu. Vanthoor a lutté contre Earl Bamber dans la série V Cadillac Whelen Cadillac no 31.R avec 49 minutes à gauche sur l'horloge, puis a dû combattre une charge féroce de Sheldon van der Linde dans le 24 BMW M Team WRT BMW M Hybrid V8. Vanthoor a franchi la ligne à seulement 1,205 secondes d'avance sur van der Linde, dont les copilotes étaient Dries Vanthoor et Robin Frijns. Juste derrière eux, la Cadillac Wayne Taylor Racing Cadillac série V. R conduite par Jordan Taylor, Louis Deletraz, et Colton Herta ont volé la dernière place du podium au dernier tour lorsque Tom Blomqvist a été contraint de piéger le Motul Pole Award n° 60 Acura Meyer Shank Racing avec l'Agajanian Acura ARX-06 pour l'énergie, laissant tomber l'entrée partagée avec Colin Braun et Scott Dixon jusqu'à la sixième place.
Alors que l'équipage no 6 célébrait une fin étonnante à une année difficile où les résultats masquent souvent leur travail acharné, la bataille du championnat a eu ses propres moments surréalistes. Jack Aitken a remporté le championnat du GTP aux côtés des copilotes Bamber et Frederik Vesti en roulant simplement sur la grille de la Cadillac n°31. Aitken est devenu le premier champion solo de la catégorie IMSA depuis que Jorg Bergmeister a remporté la couronne Daytona Prototype sous la sanction GRAND-AM. Cadillac a également balayé le championnat d'équipe avec la tenue no 31 et a remporté la couronne du constructeur.
Au Mans Prototype 2 (LMP2), CrowdStrike Racing by APR a organisé une masterclass pour surmonter l'adversité. George Kurtz, Alex Quinn et Toby Sowery ont piloté l'entrée no 04 à une superbe victoire de classe et le balayage du championnat malgré une pénalité rapide qui leur a permis de faire un tour, plus le contact de leurs rivaux de titre les plus proches – Tom Dillmann dans le concours Inter Europol ORECA LMP2 07 partagé avec Jeremy Clarke et Bijoy Garg – qui a forcé un changement de clip arrière. Sowery a joué le héros en jouant sur slicks lors d'une partie de piste mouillée pour récupérer le déficit, et Quinn a quitté Dillmann à l'arrivée de 0,666 secondes.
Cette conduite gritty a valu à Kurtz son deuxième IMSA Jim Trueman Award, lui accordant une entrée automatique dans les 24 prochaines Heures du Mans en tant que pilote LMP2 classé le plus haut rang en bronze, tout en obtenant le titre IMSA Michelin Endurance Cup LMP2 sur AO Racing. Sur 11 départs GTP, seulement six ont survécu à l'arrivée dans une guerre brutale d'attrition dictée par la météo et les enjeux du championnat.
