Comme l'indique Motorsport.com, la grille IMSA WeatherTech SportsCar Championship est en train de se secouer à mesure que Renger van der Zande fait un saut permanent vers la classe LMP2, en liaison avec Tower Motorsports pour une campagne de pleine saison.
C'est exact : van der Zande s'éloigne d'une décennie passée à déchirer la première division prototype d'IMSA, un tronçon qui l'a vu courir pour des organisations telles que Spirit of Daytona Racing, Wayne Taylor Racing, Chip Ganassi-run Cadillac Racing, et Acura Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian. Le vétéran néerlandais apporte un CV incroyable à sa nouvelle maison—133 WeatherTech Championship commence, 23 victoires, cinq pole positions, et une série de victoires au moins une fois chaque saison depuis l'ère moderne lancée en 2014. Ayant déjà pris le titre de Prototype Challenge 2016 et fait des apparitions occasionnelles en LMP2, il plonge maintenant dans la tête de classe.
Il partagera la machine ORECA LMP2 07 #8 avec l'équipe principale John Farano, marquant un bon partenariat à temps plein après que le pilote canadien ait passé la saison 2026 à partager la voiture avec une distribution tournante qui comprenait surtout Tristan Vautier et Sebastian Alvarez. Cette saison de 2026 a apporté une sixième place au classement et un podium en troisième place au Mobil 1 Douze Heures de Sebring. Mais la chimie entre les nouvelles paires est déjà prouvée, car van der Zande et Farano ont déjà fait équipe pour des sorties IMSA LMP2 au Canadian Tire Motorsport Park en 2024 et 2025, parallèlement à une course sous la bannière DKR Engineering aux 24 Heures du Mans 2026. Farano entre dans la future Rolex 24 At Daytona est prêt à faire son 50e départ de carrière dans ce qui sera sa septième campagne consécutive à plein temps depuis 2021, soutenue par cinq victoires de carrière et le titre de classe LMP2.
Tower Motorsports cherche à briser une sécheresse sans issue qui remonte jusqu'aux 12 Heures de Sebring de 2023 – quand Farano, Scott McLaughlin et Kyfin Simpson ont remporté la victoire LMP2 – et Rick Capone croit que cette formation est la pièce manquante du puzzle.
Pour les manches de la Coupe d'Endurance Michelin plus longues, Griffin Peebles s'associe à l'équipe. L'adolescent australien arrive tout juste d'une vaste campagne européenne du Mans Series où il a obtenu le championnat LMP2 avec une tenue rivale aux côtés des honneurs ELMS Top Performer et Golden Wingfoot. Pendant ce temps, Tristan Vautier est le quatrième pilote de la Rolex 24 At Daytona à l'ouverture de la saison, terminant une équipe que le Team Manager Rick Capone appelle une grande combinaison de talent et d'expérience construite pour se battre pour gagner.
