Come FormulaUno. riferisce, la pratica del venerdì ad Austin ha consegnato un giorno di apertura intensamente vicino dove Charles Leclerc ha messo la sua Ferrari in cima, ma Max Verstappen sembra ancora l'autista da battere. Leclerc terminò FP2 con un 1:35.291, chiudendo Kimi Antonelli di 0,042 secondi e Verstappen di 0,189 secondi. Ma con temperature di pista che colpiscono quasi 42 gradi e diversi programmi di esecuzione in tutto il campo, i fogli di tempo raccontano solo parte della storia.
Ferrari ha portato un nuovo pacchetto aerodinamico completo in Texas, e funziona chiaramente attraverso le sezioni di media a alta velocità. Leclerc ha guardato interamente a casa intagliando attraverso il serpente nel primo settore e la sequenza finale, lodando il nuovo piano per dargli fidato morso front-end senza uccidere il posteriore. Lewis Hamilton, in esecuzione gli stessi aggiornamenti, ha lottato pesantemente e finito oltre sei decimali dietro il suo compagno di squadra. Negli scambi radio con Carlo Santi, Hamilton si lamentava di una vettura instabile e di una cattiva transizione frenante in angoli come la svolta 7 e la svolta 12, spingendo un cambiamento a due punti extra di ala anteriore. Al di là delle quinte di configurazione, la SF-26 porta ancora una penalità strutturale sui rettilinei, dove il suo motore a combustione interna e la resistenza aerodinamica lo lasciano inseguire Red Bull e Mercedes.
Red Bull potrebbe non possedere l'auto più veloce in ogni singolo angolo, ma la RB22 è comodamente la bestia più completa sulla griglia. Verstappen terminò la terza sessione, ma la sua capacità di sacrificare una frazione di velocità di apice per raddrizzare l'auto prima per una forte trazione lo rende incredibilmente coerente. Secondo i dati a lungo termine, Verstappen e Leclerc gestivano medie virtualmente identiche sul pneumatico Soft, ma Max era molto più misurato presto nel stint per proteggere la sua gomma.
Mercedes ha fornito uno dei più affascinanti puzzle di ingegneria della giornata. A seguito di un FP1 nervoso in cui entrambi i piloti hanno combattuto un'auto che ha rifiutato di fermarsi o girare, il direttore di ingegneria pista Bradley Lord ha confermato che le regolazioni di configurazione tra le sessioni hanno curato i loro problemi di rotazione. Invece di costringere i conducenti a appoggiarsi sul mid-corner dell'acceleratore, che ha sovrariscaldato gli pneumatici posteriori, il W17 ha cominciato a girare naturalmente. Antonelli ha premiato la squadra con il secondo posto, anche se la squadra manca ancora di ritmo costante nelle curve più lente e prolungate.
Oltre a McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri hanno mantenuto un profilo basso sugli schermi di temporizzazione, ma Norris ha pubblicato una delle migliori medie a lungo termine della giornata utilizzando il composto Hard. Dario Marrafuschi di Pirelli ha notato che il pneumatico C2 probabilmente svolgerà un ruolo secondario nella giornata di gara, con i composti C3 e C4 che puntano verso una semplice strategia one-stop. Il test reale verrà quando tutti cinghie su gomma identica e si accende le unità di potenza per le qualifiche.
