Francesco Bagnaia sta semplicemente contando i giorni fino alla sua partenza da Ducati, ammettendo come Motorsport.com riporta che gli ultimi tre round della stagione 2026 MotoGP non saranno altro che sopravvivere. Il tre volte campione del mondo è arrivato al Gran Premio della Malesia sperando di una svolta molto necessaria in un circuito dove ha trionfato due volte in quattro anni. Avendo conquistato il comportamento problematico della sua macchina qui l'anno scorso per rivendicare pole e una vittoria Sprint, Sepang doveva essere il suo miglior launchpad prima di lasciare la marque Borgo Panigale.
Purtroppo, la realtà è un po' dura. Bagnaia poteva gestire solo il decimo in qualifica, esprimendo la sua rabbia rompendo il parabrezza, prima di zoppicare casa al 13esimo di domenica dopo aver brevemente abbandonato i punti del tutto. Quando gli è stato chiesto se contava i giorni fino alla fine dell'anno, la sua risposta era un sì sfocato, notando che era una sensazione che si estendeva molto oltre questo solo fine settimana. Di fronte alla realtà che il GP26 ha rifiutato di collaborare in una delle sue tracce preferite, le sue aspettative per le restanti gare sono imperdibili: la sopravvivenza.
I segnali di avvertimento hanno afflitto il 29enne tutto l'anno, originato da problemi di presa persistenti. Mentre la prima metà della stagione ha caratterizzato quattro podi domeniche e una vittoria Sprint a Brno, la forma è crollata dopo la pausa estiva. Gli ultimi otto round non hanno portato niente di meglio di un paio di finiture Sprint al sesto posto, e Sepang ha offerto zero sollievo. Bagnaia ha confessato di non poter spingere nemmeno un giro la domenica, guardando il suo ritmo svelto completamente come i giri agganciati.
I numeri raccontano una storia brutale. L'ultimo giro di Bagnaia di domenica è stato di 2m05.1s, specificando un 2m05.143s, che gli ha lasciato un pieno due secondi adrift del suo compagno di squadra Marc Marquez, che stava visibilmente celebrando la sua settima vittoria del Gran Premio della stagione, appoggiando notevolmente. Altri piloti della Ducati, vale a dire Alex Marquez e Franco Morbidelli, riuscirono a circolare nella staffa di 2m02 in ritardo nella gara, mentre Fabio di Giannantonio a metà 2m03.
Si tratta di uno scivolo mozzafiato per un campionato pesante. Bagnaia ha notato che il tentativo di gestire la grave mancanza di aderenza è fallito completamente, lasciandolo completamente fuori dai pneumatici posteriori dopo appena cinque giri e costringendolo in modalità di sopravvivenza conservatrice. Chiamando il tratto finale una corsa facile semplicemente perché mancava la capacità di spingere un singolo giro, l'italiano accetta che questa è la dura realtà che lo affronta e la macchina Ducati Team per i restanti tre eventi.
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