Quando Kimi Antonelli arrivò sulla griglia FIA Formula 2 nel 2024, portava il pesante peso delle aspettative e le feroci voci su un futuro come pilota Mercedes F1. Solo due anni dopo, il pilota bolognese ha inciso il suo nome nei libri di storia come il più giovane mai pilota per vincere il Campionato del Mondo. Bruno Michel, CEO di Formula 2, sta guardando l'ascesa meteorica dell'italiano da quelle prime apparizioni del fine settimana.
Quella scalata non sarebbe mai stata semplice. Superando la Formula 3 completamente dopo essere saliti dalla Formula Regional, Antonelli è stato gettato direttamente nel profondo della F2. Michel sottolinea l'esatta ragione di quel salto aggressivo: Lewis Hamilton era appena stato annunciato alla Ferrari all'inizio della stagione, spingendo Toto Wolff a mandare la sua stella nascente direttamente al secondo livello. Tuttavia mancante che la tradizionale pietra di stepping F3 ha reso la vita significativamente più difficile, soprattutto con il formato complesso, pneumatici difficili, e l'intenso riflesso delle corse proprio accanto a F1.
Nonostante il rumore, la velocità cruda di Antonelli trasmise subito momenti indimenticabili in pista. Michel mette in evidenza una splendida vittoria bagnata-matrimoniale a Silverstone come punto di svolta definitivo dove tutti si sono resi conto di quanto fosse davvero speciale il giovane pilota. Quella padronanza delle difficili condizioni riapparve a Spa-Francorchamps, dove Antonelli ha tirato fuori quello che Michel chiama una masterclass di coraggio: eseguendo un audace superamento su Franco Colapinto attraverso Eau Rouge. Facendo così richiesto il controllo immenso auto e la fiducia assoluta, dimostrando di possedere qualcosa di veramente raro.
Al di là della pura velocità, la maturità ha cominciato a mostrare in gare come Budapest, dove una smart Feature win ha richiesto di eseguire una strategia complessa progettata dal team. Michel nota che maneggiando l'instancabile pressione, con i critici che interrompono costantemente se valeva davvero un sedile Mercedes di alto livello, ha mostrato un profondo livello di auto-ritorno che molti piloti semplicemente non possiedono.
Ora brillando sul palco di Formula 1, Antonelli ha bloccato il paddock adattandosi istantaneamente a una vettura e squadra completamente diversi. Michel sottolinea che guadagnare il supporto inaspettato di un Team Principal è fondamentale, confrontando il percorso a quello di Max Verstappen. Con la F2 che continua a dimostrare il suo valore come il terreno di formazione finale per il primo volo, Michel è certo che questo è solo il primo di molti titoli per Kimi Antonelli.
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