Como relata The Race, Honda está enfrentando uma crise genuinamente selvagem de substituição de pilotos rumo ao Grande Prêmio da Austrália neste fim de semana em Phillip Island. Luca Marini será o único representante da equipe de MotoGP na pista, com a companheira de equipe Joan Mir ainda medicamente incapaz e cada um dos pilotos de teste do fabricante completamente afastados por seus próprios ferimentos físicos.
Mir perdeu quatro corridas seguidas. Ele continua a procurar a causa e uma solução para seus problemas crônicos de fadiga, o que significa que um retorno em Phillip Island veio muito cedo. "Joan Mir e sua equipe médica estão trabalhando duro para devolver o número 36 ao circuito, mas consideraram o GP australiano em Phillip Island muito cedo e continuarão a avaliar sua condição", explicou Honda em uma declaração divulgada na quarta-feira.
Este é apenas o último capítulo de uma corrida brutal de desgraça para o esquadrão. Mir foi inicialmente substituído no Grande Prêmio da Áustria no mês passado pelo piloto de testes da Honda Taka Nakagami, mas Nakagami então caiu na primeira volta do fim de semana em Motegi durante uma aparição em sua corrida em casa, deixando-o para se recuperar de uma clavícula quebrada. World Superbike corredor Somkiat Chantra tinha interferido para a rodada Motegi como Wildcard de Nakagami já estava programado, mas ele não foi chamado de volta para substituir o 2020 campeão mundial neste fim de semana, mesmo que sua própria temporada terminou no último fim de semana em Jerez.
As coisas não estão melhores na frente do piloto de teste, onde o companheiro de teste de Nakagami Aleix Espargaro também não é capaz de voltar à ação de corrida MotoGP após seu passeio abortivo de substituição para Mir na Indonésia dois fins de semana atrás. Esse passeio marcou a primeira corrida de Espargaro da temporada e sua primeira aparição desde um acidente de teste de Sepang em abril, que o deixou com uma espinha quebrada exigindo cirurgia. Ele foi forçado a se retirar da corrida principal de domingo devido às exigências físicas brutais do circuito Mandalika.
Essa aparência de retorno foi agendada logo antes de um teste em Sepang para a nova moto 850cc da Honda para 2027. Infelizmente, esse teste só piorou a condição física do vencedor da corrida três vezes, disparando bomba de braço, que requer tratamento cirúrgico esta semana em Espanha e deixa Honda temporariamente desprovido de pilotos de teste inteiramente. As regras do MotoGP tecnicamente exigem que as equipes detenham um piloto substituto se mais de 10 dias passarem entre um piloto declarado impróprio e o próximo evento, embora a execução tenha escorregado à medida que as intensas demandas físicas do formato atual e corridas de sprint aumentam a taxa de lesões.
Para piorar as coisas, terça-feira trouxe notícias de que o Toprak Razgatlioglu da Pramac Yamaha vai ficar de fora o resto da temporada de 2026 devido a lesões no ombro sofridas na Indonésia. Esse desenvolvimento significa que o GP brasileiro, de pé como a segunda rodada da temporada, agora será a única rodada em todo o calendário de 22 corridas para apresentar a grade completa de 22 pilotos em tempo integral.
