Wie The Race berichtet, verpassten MotoGP-Fahrer und Teams die Marke beim japanischen Grand Prix völlig, indem sie sich bis Sonntag eine bestimmte Reifenoption entlehnten, sodass jeder nach der Behandlung wie ein Parja am Wochenende scrammelt.
Wegen des unsicheren Verschleißniveaus auf einem neu überdachten Motegi-Schaltkreis brachte Michelin drei hintere Reifenwahlen statt die üblichen zwei. Neben den Standard-Bau weichen und mittleren Optionen führten sie eine verstärkte Gehäuse harte Rückseite als Backup ein, obwohl die Verbindung selbst nicht härter war. Aber der Paddock wollte nichts damit zu tun. Der härter gebaute Reifen hat die konkurrenzfähige Ordnung auf anderen Spuren geschüttelt und historisch angeboten schlechte Griffigkeit, so dass Fahrer Vocal darüber, es am Donnerstag zu vermeiden.
Für mich, um ehrlich zu sein, ich denke, wir waren ein bisschen dumm, diesen Reifen nicht in Betracht zu ziehen,
"Nun, wenn wir das Standardgehäuse haben, bevorzugen wir immer das Standardgehäuse", sagte Luca Marini. "Unsere normalen Reifen sind viel schöner zu fahren", sagte Brad Binder. Jack Miller ging noch weiter: "F**k mich! Es ist keine Option. Wenn wir diesen Reifen benutzen, würde ich mich packen und nach Hause gehen."
Diese Stimmung hallte auf und ab, was dazu führte, dass null Fahrer die harte Rückseite für sogar eine einzige Runde über Freitag und Samstag laufen. Der blinde Fleck erst während der verlängerten Sonntagsaufwärmung, und das war rein, weil Michelin die weiche Rückseite von der Zuordnung nach übermäßigem Blistering während des Sprints gezogen. Michelin empfahl zwar nicht, einen Schalter auf die harte Rückseite.
Nineteen der 22 Fahrer setzen sofort ihre schnellste Aufwärmzeit auf den harten Reifen statt auf dem Medium, und jeder einzelne Wettbewerber wählte es für das Hauptrennen. Nachdem die Lichter ausgingen, war der letzte Sieger Marc Marquez eine Sekunde schneller auf der 12-Lap-Marke als er am Ende des 12-Lap-Sprints gewesen.
"Für mich, um ehrlich zu sein, ich denke, wir waren ein bisschen dumm, diesen Reifen nicht in Betracht zu ziehen," lachte Fabio Quartararo nach dem Ziel. Er fügte hinzu, dass es ihren Zeitangriff unterstützt hätte, indem er feststellte, dass die reduzierte Reifenschwingung dazu führte, dass Yamaha mehr Leistung hätte laufen können. "War lustig, weil niemand es benutzt hat, und am Ende war es der beste Reifen. Ein bisschen verrückt."
Alex Marquez gab zu, dass der Paddock gefesselt war: "Am Morgen scheren wir ein wenig - "Wenn der harte jetzt arbeitet, verstehen wir nichts über Fahrräder". Aber es ist wahr, dass hier die Strategie etwas von Michelin geändert hat. Normalerweise, wenn sie die harte Hülle geben, ist es mit der härtesten Verbindung. Dieses Wochenende war es mit der weichen[er Verbindung]."
Marini fühlte, dass Michelin-Techniker an Teams nicht hart genug für Fahrer zu testen, vermutet, dass der Lieferant war auch überrascht. "Fantastic. Unglaublich", sagte er vom Reifen und fügte hinzu, dass der unglaubliche Griff alle Probleme des Fahrrads festlegte. Er erkannte an, dass es eine Aufsicht von ihm und seinem Team war, was darauf hindeutete, dass sie in Zukunft cleverer sein müssen, vor allem mit drei Spezifikationen, die jedes Mal im nächsten Jahr kommen.
