Voici la chose à propos de Kimi Antonelli : le chauffeur de Mercedes se retrouve en quelque sorte avec la main de l'histoire carrément sur son épaule. Il est prêt à devenir le plus jeune champion du monde de F1, avec le potentiel de sceller l'accord ici même à Austin au GP des États-Unis. Le scellement du titre nécessitera une victoire à côté de tout ce qui va à son chemin, mais il s'est donné la meilleure chance absolue en se faisant surgissant en Q3 avec un tour en pole position scintillant.
Comment y arriver n'était pas un exploit. Les sessions précédentes ont vu les feuilles de temps surmontées par des champions du monde de poids lourds, avec Lando Norris en tête Q1 et Max Verstappen en tête Q2. Mais quand il comptait le plus en Q3, la Mercedes a livré les marchandises pour mettre Antonelli à l'avant de la grille.
Maintenant, face à la course, c'est le Hollandais qui forme la compétition la plus sérieuse pour la victoire. Pourtant, le concours est remarquablement serré en face. Les quatre meilleures équipes sont séparées par un écart de seulement 0,12 sur le rythme à long terme, même si elles montrent individuellement des forces distinctes dans différents secteurs de la piste.
Heureusement, le circuit offre des possibilités décentes de dépassement ainsi que beaucoup de possibilités de stratégie pour jouer un rôle majeur dans le déroulement de la journée. Avec les marges rasoir-fin et l'histoire sur la ligne, nous sommes prêts pour un thriller absolu à Austin.
