Voici la chose à propos de Ferrari en ce moment: la belle vitesse d'entraînement refuse juste de rester autour quand l'horloge commence réellement à tourner en qualifications. Ce scénario familier a encore joué à Austin, où Lewis Hamilton s'est classé cinquième et son coéquipier Charles Leclerc a pris la quatrième place sur la grille pour le Grand Prix des États-Unis.
Hamilton a mis un tour propre et solide qui lui a laissé seulement 0,044s derrière son compagnon de garage, mais il a été laissé sans défense contre la vitesse droite de ses rivaux. « Nous savons qu'au cours du week-end, nous regardons tout droit, comme jusqu'au 1er tour, quand nous coupons le courant, ils continuent de tirer », a déclaré Hamilton. "C'est pareil ailleurs, comme pour le tour 11."
Dès que nous sommes un petit peu en dehors de la fenêtre, nous payons beaucoup le prix. C'est donc quelque chose que nous devons examiner
Le SF-26 a été le châssis de référence pour les morceaux de cette saison, mais Hamilton souligne que Mercedes et Red Bull ont rattrapé le service de manutention tout en conservant un avantage net sur les lignes droites. Il a estimé l'avantage de l'unité de puissance Red Bull Ford de s'asseoir n'importe où de trois à cinq dixièmes, ajoutant: "Si nous avions la même puissance que eux, nous serions là dans la bataille. Je pense qu'on serait probablement au premier rang."
Leclerc, quant à lui, était loin d'être satisfait de ses machines après avoir omis de brancher les pneus correctement au Q3. Un pauvre over-lap l'a laissé glisser et son caoutchouc hors de la fenêtre thermique idéale de seulement un ou deux degrés. « C'est très décevant, a admis Leclerc. "Parce que je pense qu'il y a d'autres week-ends où nous avons été forts dans les pratiques libres, mais ensuite à venir quali, il est très clair que les autres ont juste beaucoup plus dans les hétéros, et il est très difficile pour nous de correspondre à cela."
Le pilote monégasque a souligné que Ferrari doit creuser plus profondément pour comprendre pourquoi l'extraction du temps de tour dans le segment final des qualifications reste une bataille de montée par rapport à leur compétition. « Dès que nous sommes un petit peu en dehors de la fenêtre, nous payons beaucoup le prix. C'est donc quelque chose que nous devons examiner », a-t-il souligné.
Malgré ses quatrième et cinquième départs, Hamilton n'a pas abandonné la course de dimanche. Il a reconnu que le dépassement est notoirement difficile sur le site, soulignant que même la recherche des rivaux sur la distance de course est un défi énorme, mais il reste confiant que la stratégie et la course jusqu'à Tour 1 pourraient ouvrir quelques opportunités.
