Voici la chose à propos de la saison stupide de Formule 1 : parfois les noms les plus surprenants atterrissent dans le cadre. Comme l'indique The Race, l'alignement de Cadillac en 2027 est loin d'être réglé, et le pilote de réserve Colton Herta est fermement en lutte pour entrer dans le siège de Valtteri Bottas. Bottas et Sergio Perez sont arrivés à Cadillac sur des offres à long terme pour les débuts de l'équipe en 2026, mais le patron de l'équipe Marcin Budkowski a gardé ses cartes près de sa poitrine lorsqu'il a insisté sur la ligne 2027 lors de la conférence de presse d'Austin vendredi, notant que les communiqués officiels de l'équipe traiteront les contrats quand le moment est venu.
Perez semble tout à fait sûr, ayant été la moitié plus forte du garage et poussant constamment la tenue en avant dans les coulisses. Alors que la paire a été relativement proche en qualification avec Perez en tête 13-9, dimanche après-midi raconte une histoire différente. Perez possède un avantage considérable, avec Bottas dépensant à peine 18% de leurs tours de course partagés devant son coéquipier. Les événements sont des week-ends brutals comme Singapour, où Bottas a mystérieusement circulé à environ 1,5 seconde du rythme de Perez sans une explication claire.
Cela laisse la porte ouverte à Herta, 26 ans, même si sa transition d'IndyCar à la Formule 2 cette année a été une déception autodécrite. Assis au 19e rang sur 22 pilotes à temps plein, avec seulement le Qatar et Abu Dhabi, Herta a admis que la campagne a soulevé plus de questions que de réponses. Heureusement pour lui, Cadillac n'est pas découragé par les luttes, pleinement conscient de la brutalité de ce changement, et l'équipe a été vraiment impressionnée par son travail dans leur machine F1.
Comme son arrivée au championnat F2 ne donnera pas de points de superlicence, Cadillac s'engage activement à atteindre le seuil vital de 40 points. Herta a terminé sa quatrième sortie FP1 de l'année à Austin vendredi, mais un gremlin technique à Monza a stoppé son court de course des 100 km nécessaires pour un point de bonus là. Combiné avec ses 30 points pour terminer en tant que deuxième du champion Alex Palou à IndyCar en 2024, il ne tient qu'un seul point à l'écart de la cible. D'autres courses du 1er PC sont prévues avant la fin de l'année pour le pousser au-dessus de la ligne, complétant la course privée dans une ancienne voiture alpine de l'époque de l'effet de terre à Portimao organisée par une équipe rivale.
Au-delà de Herta, d'autres noms entourent inévitablement le siège ouvert le plus attrayant de la grille. Esteban Ocon a exploré ses options après avoir perdu sa conduite à Ferrari junior Rafael Camara, bien qu'il ne soit pas censé rejoindre Cadillac et soit plutôt lié à un rôle de réserve à Aston Martin. Pendant ce temps, les représentants de Yuki Tsunoda ont été en contact avec Cadillac après son bref retour à trois courses avec Racing Bulls, le mettant en contact avec d'autres pilotes intéressés.
Cadillac n'a aucune pression pour qu'une décision finale soit prise sans qu'aucun des candidats détenant des sièges de course de rechange ne soit bloqué ailleurs. S'ils choisissent finalement de changer pour 2027, cependant, ils devront d'abord naviguer sur un arrangement concernant le contrat à long terme de Bottas.
