Comme le rapporte Motorsport.com, Maverick Vinales revient enfin sur la grille de MotoGP ce week-end à Motegi après s'être assis sur les cinq dernières courses avec une blessure à l'épaule. L'Espagnol admet qu'au cours de sa longue absence, il pensait vraiment que ses jours de course pour la saison 2026 étaient terminés.
Sa confiance dans le constructeur autrichien est complètement brisée, et le sentiment s'étend même à Guenther Steiner, le visage public des investisseurs qui ont repris l'équipe Tech 3 l'an dernier. En hiver, les dirigeants de Mattighofen ont promis à Vinales une place dans le garage de l'usine pour 2027. Mais sa forme incohérente, au début de l'année, s'échappant d'un tendon d'infraspinatus endommagé dans son épaule droite, a provoqué l'inverse de KTM. Ils l'ont abandonné de la structure de l'usine et de l'équipe satellite.
Le vrai coup est venu quand KTM a omis de l'informer officiellement jusqu'au 30 juin, le laissant avec zéro siège disponible sur la grille de l'année prochaine. Le bilan physique était tout aussi brutal. Il l'a emballé samedi au Grand Prix d'Allemagne en raison de limitations de bras, convaincu de sa carrière a été terminé, et a passé l'été dans sa maison de vacances à Roses avec sa femme et deux filles au lieu de la course. Il a essayé de cicatriser plusieurs traitements pour éviter une autre opération, y compris des injections plasmatiques riches en plaquettes qu'il note améliorer son état d'environ 10% chaque mois.
Malgré la rupture de la relation avec la marque et Steiner, un appel surprise est arrivé il y a 10 jours de l'ancien directeur de l'équipe Haas demandant à Vinales de tester au Red Bull Ring le lundi suivant le GP autrichien. Vinales a en fait demandé à courir en Autriche, bien que KTM ait initialement rejeté cette demande afin d'éviter un mauvais résultat lors de leur épreuve à domicile. Après une simulation de sprint lundi l'a dégagé, et les conclusions positives de ce test, il est prêt à rouler à nouveau au Japon.
J'ai cru que je n'allais plus courir cette année. J'ai été très surpris quand ils m'ont appelé pour faire le test, et encore plus pour qu'ils me laissent essayer le vélo de l'année prochaine, - Vinales a dit Motorsport.com.
La vérité est que je ne comprends pas KTM. Je ne comprends pas ce que je veux. J'ai essayé plusieurs fois de trouver de la logique dans tout ce qui m'est arrivé ces quatre derniers mois, et je ne le trouve nulle part.
Son objectif immédiat à Motegi est simplement de terminer chaque séance et de franchir la ligne d'arrivée dimanche, en la voyant comme un tremplin vers un rôle de pilote d'essai potentiel pour revenir sur la grille. WorldSBK n'a aucun appel pour lui par rapport à l'attente de la bonne opportunité MotoGP. Décrivant les machines de l'année prochaine comme de puissants motos Moto2, Vinales insiste pour qu'il ne soit pas encore prêt à démissionner.
