Max Verstappen retourne dans un cockpit GT3, sous le nom de FormulaUno. il rapporte que le quatre fois champion du monde de Formule 1 affrontera les 3 Heures de Portimão pour la finale de la saison GT World Challenge Europe. Le Hollandais a annoncé la sortie lors de la conférence de presse du GP de Bahreïn à Sepang, enfermant une apparition pour la finale de la Coupe d'Endurance au Portugal du 16 au 18 octobre. Il pilotera la Mercedes-AMG GT3 EVO #3 de Verstappen Racing, son propre projet de course géré techniquement par Winward Racing. La course est prévue pour le samedi 17 octobre à 17h00 heure locale.
Cela fait suite à sa précédente sortie GT3 en mai, lorsqu'il a débuté aux 24 Heures du Nürburgring avec la Mercedes-AMG GT3 de son équipe. De retour en Allemagne, il partage la voiture avec Jules Gounon, Lucas Auer et Daniel Juncadella, avant de prendre sa retraite. Ce jour-là, la victoire est allée à Maro Engel, Maxime Martin, Fabian Schiller et Luca Stolz dans l'AMG n°80 de Ravenol.
Un affrontement de programmation entre le GT World Challenge à Portimão et le WEC à Barcelone, ajouté à la mi-octobre pour remplacer les 8 Heures de Bahreïn, a forcé les shuffles majeurs. Pour cette raison, les pilotes réguliers Jules Gounon et Daniel Juncadella accordent la priorité à leurs fonctions WEC avec Alpine et Genesis respectivement.
Avec ces sièges ouverts, Verstappen partagera la voiture avec Chris Lulham. Pendant ce temps, la troisième place devrait être attribuée au cinq fois champion d'IndyCar Alex Palou, un visage familier qui a enregistré d'innombrables heures de simulateur avec le Hollandais à travers Red Line. Palou, qui participe ce week-end aux 8 Heures d'Indianapolis (IGTC by SRO) avec Lone Star Racing, s'impose pour sa troisième expérience GT3, ajoutant à la course des 24 Heures du Mans 2024 la Cadillac Chip Ganassi Racing qui a terminé septième.
En raison du chevauchement du calendrier, SRO a avancé la course vers le samedi 17 octobre, avec la ronde finale à partir de 17h00 heure italienne. Verstappen et potentiellement Palou s'engagent pour apporter leur vitesse monoplace à la course GT, chargée de soutenir Chris Lulham dans sa quête de points cruciaux. Le jeune pilote britannique, encadré par Verstappen, a accumulé 21 points dans une campagne difficile, compte tenu du potentiel de l'équipe, de la voiture et du chauffeur. Lulham est revenu sur le podium aux 3 Heures du Nürburgring (won by Mattia Drudi aux côtés de Marco Sorensen et Nick Thiim) et peut encore viser la troisième place au classement, alors que le titre était déjà assuré par Engel, Auer et Stolz lors de la ronde Eifel.
