Selon Motorsport.com Italia, Mercedes est sur le point de s'étirer encore plus avec un tout nouveau package de mise à jour à Sepang qui promet un gain de temps énorme. La machine noire et argentée a continué à gagner des courses malgré le même matériel depuis le Canada il y a dix grands prix, prouvant que le châssis et l'aérodynamique sont tout aussi redoutables que l'unité de puissance.
Maintenant, l'équipe de Brackley a introduit une série de développements pour l'événement en Malaisie, que Kimi Antonelli déclare devrait traduire à un impressionnant trois dixièmes de seconde par tour. Si les simulations de l'équipe se traduisent directement par l'asphalte, le constructeur allemand est prêt à s'enfuir complètement du terrain, et c'est même avant l'arrivée du moteur ADUO prévu pour Austin deux courses sur la ligne.
La modification la plus frappante sur le W17 est une disposition de sidepode redessiné avec agressivité. La carrosserie immédiatement derrière les entrées du radiateur descend fortement vers le bord du sol pour réduire considérablement la traînée. Bien qu'il reste une petite partie initiale du sidepod pour gérer la turbulence des roues avant, l'équipe s'est penchée sur des concepts qui rappellent les époques W11 et W12, faisant écho à des éléments des zéro-pod très malaxés du passé.
Bien que la réglementation de 2026 décourage les géométries aérodynamiques extrêmes, la philosophie sous-jacente soutenue par Mike Elliott a clairement laissé une empreinte à Brackley. Ce sidepod redessiné s'associe à une housse de moteur entièrement révisée spécialement conçue pour un refroidissement extrême. Outre les branchies supérieures de la carrosserie, une grille verticale de louver de refroidissement a semblé faire face aux températures de l'eau de mer et enregistrer l'humidité de Sepang, tout en protégeant simultanément la fiabilité de l'unité de puissance M17 E Performance et son refroidissement sensible de la batterie.
Les aérodynamiques ont également paré la section arrière de la housse du moteur afin d'accroître l'efficacité globale de l'extrémité arrière aux côtés des couvercles en carbone redessinés pour les bras de suspension arrière. Un nouveau péniche doté d'un volet vertical plus proéminent et d'une fente de soufflage à deux éléments, conçu pour booster la pression locale et améliorer le lavage extérieur, est complété par un bord de plancher élargi conçu pour alimenter plus d'air directement dans le diffuseur.
