Ce grand prix de Bakou a été un désastre pour Valtteri Bottas, et comme le rapporte The Race, le pilote Cadillac a finalement fait la lumière sur la lenteur de sa machine. En moyenne, Bottas a passé 1,7 seconde de retard par tour que son coéquipier Sergio Perez au Grand Prix d'Azerbaïdjan, marquant le plus grand déficit intra-équipe de la saison 2026. Même son tour le plus rapide a duré 1,489 secondes derrière Perez.
Les choses n'ont fini qu'une seule façon pour ce genre de misère. Bottas a trouvé le mur sur le dernier tour après que son modèle de déploiement est allé en fil de foin suite à une excursion sur la route d'évasion de Tour 1. Cette distance supplémentaire a tué ses freins arrières au moment où il a atteint le virage 15 à gauche, le faisant glisser à droite dans les barrières. Bien avant, Perez se rapprochait de lui.
un manque massif de charge dans la voiture et beaucoup de traînée
Bottas a admis que la réalité de la situation était sombre. "Je comprends que ça avait l'air plutôt mauvais de l'extérieur et qu'il se sentait assez mal dans la voiture", a-t-il dit jeudi en Malaisie, ajoutant que le maintien du pack était tout simplement impossible malgré tout jeter dessus.
Des problèmes ont été posés le week-end depuis le début. Les séances d'entraînement ont révélé un manque de rythme massif, ce qui a incité l'équipe à revoir les amortisseurs et le plancher avant la qualification. Alors que cela a d'abord amélioré la sensation, la course s'est fortement dégradée pendant la course. Bottas a indiqué que les amortisseurs se dégradent avec la chaleur, les problèmes de plancher, et les taraudages de pression manquants qui les ont laissés aveugles sur les parties aérocomparativement à ce qu'il a été utilisé dans le passé. Combinez cela avec un système de direction électrique qui a dégradé tout le week-end, et il a été laissé complètement aveugle à ce que la voiture faisait.
Puis il y a l'éléphant mécanique dans la pièce : l'unité de puissance. Perez dirigeait le moteur Ferrari ADUO 2 modernisé à Bakou, une spécification Bottas n'a pas encore reçu. Bien qu'initialement facturé comme une petite différence, Bottas admet que la réalité dans les données est plus grande que prévu. C'est actuellement un tir "50/50" si son ADUO 2 arrive à temps pour Sepang, sinon le forçant à attendre Singapour. Perez, en attendant, s'échangera avec une autre unité de puissance de sa piscine ce week-end pour sauver l'ADUO 2 pour une piste où il compte plus.
Cadillac attend plus de douleur ce week-end à Sepang. L'équipe fait face à des luttes massives avec la surchauffe des pneus et des virages à grande vitesse, affligée par ce que Perez décrit comme « un manque massif de charge dans la voiture et beaucoup de traînée ». Perez a noté qu'à Bakou il a passé toute la course en mode de dépassement juste pour rester avec les autres, seulement pour se trouver un passager manque de vitesse linéaire pendant les dépassements. C'est un baptême brutal de feu pour la nouvelle tenue, mais comme le souligne Perez, personne ne s'attendait à une première année sans problème.
