Voici le problème de revenir d'une longue mise à pied en MotoGP : les machines ne se soucient pas de votre programme de réadaptation. Mais comme le rapporte Motorsport.com, Maverick Vinales a officiellement franchi un obstacle massif après avoir déclaré son épaule guéri après son retour à l'action au Grand Prix japonais dimanche dernier.
L'Espagnol vétéran s'est battu jusqu'à la 14ème place de la course principale à Motegi, s'éloignant de deux points et terminant avec succès son premier week-end complet depuis le Grand Prix d'Allemagne en juillet. Le pilote Tech 3 KTM avait été mis à l'écart par une blessure à l'épaule résultant d'un accident lors du tour allemand de 2025, mais il se sent maintenant confiant dans sa capacité de voir la saison 2026.
Alors que la blessure elle-même n'est plus un problème, Vinales a admis que la force physique brute est toujours manquante — un déficit que le travail de gymnastique seul ne peut pas corriger. "Il a juste besoin de plus de charge à chaque fois, et de continuer à renforcer la force. Dans de nombreux domaines, j'ai de la force, mais dans d'autres, j'ai besoin d'aller sur le vélo, parce que je ne peux pas vraiment faire dans la salle de sport, c'est si dur », a-t-il dit.
Les points de repère sur son retour sont venus comme une agréable surprise, particulièrement en raison de son absence du RC16 et d'une pénurie générale de conditionnement physique et de sensation de machine. « Pas vraiment, je m'attendais à lutter beaucoup plus », a admis Vinales lorsqu'il lui a demandé s'il prévoyait terminer les points. Son anxiété principale n'était pas l'épaule qu'il savait pouvoir gérer, mais plutôt ses bras. Le freinage lourd à Motegi a causé un lourd tribut à ses avant-bras pendant la course.
Malgré cela, le week-end a servi de kilométrage. "Alors oui, c'était un bon entraînement, je pense. J'ai aussi trouvé une bonne vitesse au milieu de la course et à la fin, même si je ne pouvais pas pousser au maximum », a-t-il noté, ajoutant qu'il doit encore mieux comprendre la moto et affiner sa conduite.
À l'avenir, le jeune homme de 31 ans s'attend à ce que le prochain Grand Prix indonésien soit plus gentil avec son corps, malgré la chaleur brutale de l'île de Lombok. "Mandalika devrait être un peu plus facile, parce que vous n'avez pas de freinage lourd. Il est vrai que vous avez des changements de direction, mais [avec] des changements de direction, je n'ai aucun problème maintenant, comme dans le passé.
Malheureusement, au milieu de la récupération physique positive et d'une finition de points de combat, des nuages sombres restent sur l'avenir. Vinales a utilisé le week-end pour prendre d'autres photos à KTM, accusant l'usine autrichienne de l'avoir laissé sans siège sur la grille de première classe pour la saison prochaine.
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