C'est ce que vous appelez une bonne classe de maître de course. Comme le rapporte Motorsport.com, Toyota a remporté une victoire inattendue lors de sa course WEC à domicile à Fuji grâce à une pure brillance tactique et à une assistance plutôt peu conventionnelle d'un photographe d'équipe.
La Toyota Gazoo Racing Toyota TR010 #8 conduite par Sebastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa n'était tout simplement pas la voiture la plus rapide de course. Mais lors d'un accident lourd impliquant le garage 59 McLaren 720s GT3 EVO, conduit par Alexander West, Finn Gehrsitz, et Benjamin Goethe ont déchiré le garde-corps tard dans la course, l'équipe a transformé une situation désordonnée en un coup de génie.
Drizzle sur de vieux slicks contre Alpine venant de derrière sur des pneus plus récents, c'était le vrai clou-biter. Mais Ryo l'a ramené à la maison avec sensation
Tandis que les équipes rivales se tenaient autour de deviner combien de temps la réparation de la barrière prendrait, Toyota allait travailler. Alexander Wurz, conseiller de l'équipe, a expliqué que tout le monde s'y trouvait, y compris la direction de l'équipe, lui-même et un photographe professionnel. Le photographe a tiré des images en haute résolution de la garde-corps endommagée directement au mur de la fosse. Wurz, appuyé sur son arrière-plan, a saisi une radio et sprinté pour inspecter le carnage de première main.
« J'ai couru là-bas, j'ai tout regardé, et j'ai dit qu'il faudrait au moins 25 minutes avant que la course puisse reprendre », a rappelé l'Autrichien.
Cette information exacte permet à l'équipe de stratégie de faire un appel audacieux lors de la dernière étape sous la voiture de sécurité. Ils ont pris un pari et ont opté pour un court remplissage. Wurz a noté qu'ils ont mis la moindre quantité de carburant dans la voiture parce qu'ils ont correctement deviné qu'il n'y avait pas un tout. Tous les autres suralimentés, permettant à la voiture #8 de sauter devant.
Pour rendre les choses encore plus intenses, l'équipe a sauté les pneus changeants sur le #8 pour économiser des secondes précieuses dans la voie. Ce pari a mis en place un dernier coup d'ongle au fur et à mesure que la bruine légère a commencé à tomber sur le circuit. Hirakawa a dû se battre contre une charge alpine dure sur du caoutchouc plus frais tout en survivant sur des lèches usées.
"Drizzle sur de vieux slicks contre Alpine venant de derrière sur des pneus plus récents, c'était le vrai clou-biter. Mais Ryo l'a ramené à la maison avec sensation », a déclaré l'ancien pilote F1. Le héros local a tenu son sol jusqu'au drapeau à damier, scellant l'arrivée la plus proche de l'histoire de WEC et lançant Toyota au sommet du classement du championnat alors que la saison s'amorce.
"Nous n'avons pas atteint cet objectif parce que nous étions les plus rapides de Fuji, mais parce que lorsque nous avons poussé à pousser à la fin, nous avons tiré un meilleur tour que toutes les autres équipes", a déclaré Wurz.
