Voici la chose à propos de la poursuite d'un championnat du monde: parfois vous devez tout laisser sur la route, même quand la machine mord en arrière. En Italie, le jeune homme de 25 ans a affronté la montagne la plus raide des trois prétendants au titre, assis à 21 points à la dérive du leader du championnat, Elfyn Evans. Dimanche après-midi, tout ce déficit avait disparu.
Conduisant avec tout sur la ligne, il s'est battu pour prendre la tête du Rally Italia Sardegna et a traîné ses espoirs de championnat jusqu'au bord de la dernière Wolf Power Stage. Mais pousser pour le temps exact dont il avait besoin a prouvé un pas trop loin quand il est parti près de l'arrivée. Evans a remporté la couronne, laissant le pilote se contenter du vainqueur du rallye et du vainqueur du championnat.
Moins d'une heure après le désastre, la douleur brute était claire pour tout le monde à voir. J'ai essayé mon meilleur droit jusqu'à la fin et ça c'est tout ce que je peux dire, il a réfléchi, admettant que pendant que ça fait beaucoup mal, il n'a aucun regret. Il a fait remarquer que le fait de ne pas faire assez d'efforts aurait été plus difficile à estomac, et de se battre jusqu'au fil était une occasion incroyable. Je suis un peu fier aussi, mais ça fait très mal. C'était tout mon rêve et je pensais pouvoir le faire, donc c'est un sentiment étrange.
Il y a cependant une énorme somme pour lui et son copilote Elliott Edmondson à prendre lors de leur première campagne complète du Rally1. Après s'être hissés comme champions du WRC2, ils ont ouvert l'année en conquérant le Rallye Monte-Carlo et ont repris la première marche du Chili en fin de saison. À partir de la Grèce, l'équipage a dépassé Evans et Sami Pajari en recueillant 106 points sur la marche vers la Sardaigne.
Pour son père, Petter, champion du WRC en 2003, regarder ces derniers kilomètres se dérouler était un mélange atroce de fierté et de douleur. Quand le père pleure en même temps, ce n'est pas si facile, il a admis, bien qu'il avait aussi pleuré avec bonheur en sachant que son fils a terminé le rallye, a gagné le rallye, et a obtenu la deuxième place au championnat du monde. Petter a souligné que bien que le combat de titre semblait lointain aux étrangers entrant dans le week-end, son fils n'a jamais douté de ses propres chances pour une seconde.
Cette conviction inébranlable est forgée par un processus de reconstruction remarquable. Après un sort précoce et difficile dans les machines de haut niveau, il revient à la conquête de WRC2 en 2025 et remporte un retour de première classe suite à une superbe première victoire en WRC en Estonie la même année. Maintenant, juste un an plus tard, il est le champion du monde. Petter a noté qu'avec la vitesse déjà enfermée et l'expérience croissante, la stratégie suivra, appelant sa vitesse incroyable tout en l'exhortant à regarder en arrière fièrement sur ce qu'il a obtenu une fois les larmes enfin sèches.
