C'est ainsi que vous prenez finalement la couronne après des années de quasi-mâches déchirantes. Elfyn Evans et son copilote Scott Martin sont enfin champions du monde, survivant d'un véritable thriller en Sardaigne qui est descendu à la dernière étape absolue du week-end.
La bataille du championnat s'est déroulée en duel droit sur la dernière Wolf Power Stage. Ce scénario de pointe de couteau est arrivé avec l'aimable autorisation du test Osilo - Tergu précédent, où Evans a subi une perforation avant droite et a dû s'arrêter pour changer la roue. Ce fut un rejou brutal de l'histoire pour le Gallois, marquant sa deuxième perforation coûteuse de l'avant-dernier stade dans autant de rassemblements après un revers similaire au Chili. Avec les points du Super Sunday, Evans et Oliver Solberg sont arrivés à la finale de 7.10km Sassari – Argentiera séparée par les plus petites marges de la course au titre.
Elfyn et Scott ont fait preuve d'une résistance incroyable tout au long de ce championnat
Evans a terminé sa course en premier. Solberg a alors attaqué et a été 1,9sec devant le gallois avec un peu plus d'un kilomètre restant. Mais à quelques coins de l'arrivée, le Suédois a glissé et est parti dans le sable. Il a récupéré et terminé l'étape, mais le temps perdu a suffi à confirmer Evans et Martin comme champions du monde.
« Je ne pense pas qu'il soit encore coulé », a admis Evans, qui a avoué craindre que le titre soit parti avant ce drame tardif. "J'étais sûr que c'était fini. Je n'ai pas conduit la meilleure scène. J'ai tout jeté dessus, mais ce n'était pas propre. Je suis désolé pour Oliver aussi - il a fait un week-end incroyable, et je suis désolé pour lui de perdre si près de l'arrivée là-bas. Évidemment, j'ai beaucoup de gens à remercier de m'avoir soutenu pendant toutes ces années, et à Scotty, évidemment, pour un travail incroyable. »
Ce succès éclate enfin la malédiction d'Evans, qui avait terminé vainqueur du championnat cinq fois et deux fois avant d'arriver à la finale de la saison en tête du classement. Sa campagne de 2026 exigeait une immense résilience. Evans a mené le championnat pendant une bonne partie de l'année, mais son avantage s'est érodé durant la deuxième moitié de la saison. Les tâches de nettoyage de la route l'ont laissé sur le pied arrière à travers une grande partie de la finale, mais lui et Martin se sont maintenus dans la dispute jusqu'à ce que le titre finalement balayé leur chemin.
Avec le triomphe, Evans devient le premier pilote britannique à remporter le titre de WRC depuis Richard Burns en 2001.
Entre-temps, Oliver Solberg et Elliott Edmondson ont remporté le rallye lui-même après un superbe week-end dans leur GR Yaris Rally1, terminant 57.6s devant Sébastien Ogier et Vincent Landais. Sami Pajari et Marko Salminen ont complété un podium tout-Toyota, avec Adrien Fourmaux et Alexandre Coria en quatrième position devant Evans et Martin, tandis que Takamoto Katsuta et Jon Armstrong ont terminé le Rally1 en tête.
Le PDG de WRC Promoter Éric Boullier a salué les nouveaux champions. « Elfyn et Scott ont fait preuve d'une résistance incroyable tout au long de ce championnat », a-t-il déclaré. Ils se sont rapprochés avant, mais ils ont continué à travailler, à croire et à livrer quand la pression était plus forte. Devenir champion du WRC aujourd'hui est une récompense très méritée pour cette persévérance. »
Julien Vial, directeur général de WRC Promoter, a ajouté : « C'est un moment merveilleux pour Elfyn, Scott et tous ceux qui les ont soutenus dans ce voyage. Leur histoire est un rappel que vous devez continuer à oser rêver, même après déception. Pour enfin arriver à ce moment, la réalisation est encore plus spéciale. »
Comme toujours, les résultats demeurent sujets à confirmation de la FIA.
