Comme le rapporte Motorsport.com, Honda a été obligée de ramener Aleix Espargaro dans l'action MotoGP pour la course du week-end prochain en Indonésie. C'est un retour soudain provoqué par une grave pénurie de cavaliers en forme, résultant de l'absence continue de blessure de Joan Mir et Takaaki Nakagami souffrant d'une fracture de la clavicule qui a nécessité une chirurgie suite à un accident vendredi à Motegi.
L'horaire original de l'Espagnol ne ressemblait pas du tout à ça. En se remettant d'une blessure grave à la colonne vertébrale à la suite d'un accident à Sepang, à la mi-avril, il doit être opéré lundi prochain. Après une délicate reprise de cinq mois, le pilote d'essai Honda vient de revenir sur un prototype de MotoGP il y a deux semaines lors d'une journée d'essai à Mugello. Alors qu'il a terminé la session, sa performance était encore en dessous de son niveau pré-accident en Malaisie.
Honda a d'abord envisagé de demander à Espargaro de rouler sur le vélo de Joan Mir à Motegi alors que Mir a raté le Japon et l'Indonésie, d'autant plus que Nakagami était déjà entré en tant que wildcard. Les dirigeants ont finalement choisi d'amener Somkiat Chantra de l'opération World Superbike de l'entreprise. Mais avec le pilote thaïlandais confronté à une course de choc à Estoril le week-end prochain, jumelé à la nouvelle blessure de Nakagami, Honda a manqué d'alternatives.
Les informations obtenues par Motorsport.com révèlent que le pilote #41 a déjà été dit de se préparer pour un voyage à Lombok. Il n'a pas commencé un grand prix depuis la saison dernière – son premier en tant que représentant Honda – où il a disputé cinq courses et obtenu une 16ème place à Assen comme son meilleur résultat. Nakagami brisant sa clavicule gauche vendredi emplie une pression énorme sur le fabricant pendant une phase brutale de la saison.
Le vrai mal de tête de Honda ne cherche pas les résultats immédiats, mais maintient frénétiquement le calendrier de développement pour la machine de l'année prochaine, qui doit respecter les nouvelles réglementations et le moteur 850cc. Ce nouveau prototype RC214V est le très vélo Fabio Quartararo est prévu pour tester à Valence le mardi après la fin de la saison. Nakagami a supporté le développement de cette machine depuis l'été, mais les projections indiquent qu'il sera hors d'action pendant au moins un mois.
Avec Stefan Bradl lié à un contrat de pilote d'essai mais actuellement occupé en tant que commentateur de télévision — soulevant des doutes raisonnables sur ses contributions immédiates — le CDH a dû se tourner vers Espargaro. Ils devront gérer sa charge de travail avec soin, bien que l'Espagnol lui-même n'ait pas exclu d'étendre son retour à d'autres grands prix selon la façon dont Mir guérit. En outre, Honda a toujours un test de deux jours prévu en Malaisie pour la semaine suivant la ronde Mandalika, et Motorsport.com comprend que ces plans n'ont pas été annulés. Si ce test se produit, Espargaro est le choix clair pour supporter le développement du prototype 850cc.
