Come riferito da Motorsport.com, Denny Hamlin rimane notevolmente ancora incerto, mentre un altro campionato si allontana durante la sua penultima campagna al massimo livello. Per oltre due decenni, il veterano è stato come un contendente top senza catturare il premio finale, tenendo la distinzione indesiderata di essere il pilota più vincente nella serie di Coppa senza un titolo.
Quella corona sfuggente ora siede saldamente nei capelli incrociati di Kyle Larson. A seguito di una vittoria a Talladega la domenica, Larson comanda un 92.7 per cento possibilità di prendere il campionato e potrebbe concludere una gara presto a Martinsville afferrando solo tre punti. La matematica è brutale per Hamlin, che sa che anche se vince le ultime due gare, affronta solo un 60 per cento statistica possibilità di garantire il titolo che lo ha dodgeed per 21 stagioni.
Penso che se Larson lo chiude fuori, lo meritava attraverso le ultime 10 gare, e questo è ciò che conta nel nostro sport
L'attuale tratto di playoff è una pillola amara dopo un inizio promettente come il seme numero uno che tiene un vantaggio di 25 punti prima del 500 meridionale. Un mix di errori autoinflitti e sfortuna gli ha lasciato 73 punti dietro Larson. Quella frustrazione on-track compone una brutale fuori stagione segnata dalla perdita di suo padre in un incendio casa e la prova antitrust ad alte prese del suo team 23XI Racing contro NASCAR.
“Sarò onesto, la mia offseason è stato così male l’anno scorso che questo un po’ ha superato le mie aspettative per l’anno,”Hamlin ha detto sulle sue Azioni Podcast Detrimental. “Per il primo, non lo so, cinque o sei gare della stagione, non ero nemmeno impegnato in corse, solo non senterlo; solo un sacco di altre cose in corso. Penso che l'anno sia stato sicuramente un successo; la gente morirebbe per avere una stagione come ho avuto quest'anno, e abbiamo ancora un grande colpo per vincere più gare prima della fine di quest'anno in queste ultime due settimane.”
Larson ha dominato il Chase per il Campionato, prendendo tre vittorie da otto gare. A parte un singolo dissanguato a Phoenix dove non ha segnato punti scenici, ha combattuto al di fuori della top-25, e si è schiantato, la macchina Hendrick Motorsports n. 5 ha operato per quasi-perfezione.
Hamlin ha puntato a quella corsa impeccabile. “Penso che se Larson lo chiude fuori, lo meritava attraverso le ultime 10 gare, e questo è ciò che conta nel nostro sport”, ha detto Hamlin.
