Come riporta The Race, Colton Herta si trovò un punto di superlicenza a corto di una superlicenza di Formula 1 davanti alla sua quinta uscita FP1 della stagione con Cadillac in Messico a causa di un calcolo errato. Herta aveva creduto che completare 30 giri nella sessione lo spingesse alla soglia di 40 punti necessaria, solo per imparare altrimenti il venerdì sera dopo il FP2. Cadillac, che aveva già previsto di rispedirlo per garantire il punto finale, gli darà un'altra sessione dopo aver superato i mandati quattro prove di pratica rookie. Lontano dalla semplice crociera al log 100km, Herta è stato consegnato un vasto programma molto simile a quello del suo potenziale compagno di squadra 2027.
Quel compagno di squadra è Perez, e il confronto offre uno sguardo affascinante all'adattamento americano. Herta ha iniziato il suo FP1 con un stint di 11 giri su pneumatici duri, postando un giro migliore di 1m22.452s - che gli ha lasciato 1.067s più lento di Perez sullo stesso composto. Mentre sentiva che stava lasciando il tempo sul tavolo nel settore uno, il suo ingegnere ha sottolineato che era in realtà più veloce là di Perez, con la perdita in tempo reale in settori due e tre. Più tardi, su pneumatici medi, Herta registrò il suo miglior giro personale di 1m21.365s su gomma a sette lap-old, mentre Perez gestiva il suo tempo più veloce su pneumatici a tre lap-old durante il suo medio periodo iniziale. Il divario reale tra i loro migliori sforzi si è attestato a 0,70, chiudendo leggermente a 0,17 se si combinano i migliori settori individuali di Herta.
Le sfide tecniche erano distinte. Herta ha lottato con grande sottosterzo in angoli a bassa velocità e ha perso circa quattro decimi da solo in Turn 12 rispetto a Perez, citando tempistica in quell'angolo specifico come la sua più grande limitazione durante le corse di prestazioni. Tuttavia, i dati hanno mostrato che ha interrotto quella perdita di tempo durante il suo più lungo periodo, che ha chiamato la parte più coerente del suo funzionamento con solo una variazione di mezzo secondo su sette giri. A bordo si è rivelato che aveva bisogno di più sterzo e di un migliore utilizzo dell'acceleratore dalla curva 11, mentre continua ad adattarsi allo stile aggressivo utilizzato in IndyCar, dove la mancanza di sterzo consente molteplici ingressi, alle linee lisce e precise richieste da una macchina F1.
Nonostante la curva di apprendimento, Herta rimane saldamente nella cornice per un sedile da gara 2027 accanto a Perez, con Cadillac impressionato dalla sua progressione anche se il suo ritmo finale era arricciato. Ma la coda per quel sedile Cadillac è lunga. Il pilota di riserva della Mercedes Frederik Vesti, che ha sostituito George Russell per la FP1 e ha finito appena 0.111s da Kimi Antonelli nella sorella Mercedes, ha dichiarato coraggiosamente il suo interesse, guadagnando lode da Russell. Sono anche in considerazione altri nomi come Valtteri Bottas e Yuki Tsunoda.
Nel frattempo, altri novellini hanno preso l'occhio durante una caotica FP1. Nikola Tsolov ha fatto il suo debutto F1 fine settimana a soli 0,13s fuori Arvid Lindblad su softs, anche se la sua sessione ha caratterizzato un bizzarro problema fisico in cui il suo sedile stretto ha compresso la sua gamba destra e ha tagliato il flusso di sangue, causando intorpidimento temporaneo. Altrove, il corridore della Formula 3 Freddie Slater ha subito un debutto F1 molto difficile per Audi, completando solo 13 giri su sei piste. Audi è stato multato di €7,500 dopo che un ventilatore di raffreddamento è stato lasciato nell'ingresso di Slater lato destro del coperchio, causando un rilascio non sicuro, e i successivi lock-up e punti piatti ha ostacolato la sua corsa prima finalmente postato un risvolto rispettabile sui duri per finire 21st, 1.337s dietro il compagno di squadra Nico Hulkenberg.
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