Porsche Penske Motorsport sta lanciando tutto ciò che ha ai titoli del pilota e del produttore nella classe Grand Touring Prototype del IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Venerdì alla Indianapolis Motor Speedway ha visto il produttore tedesco prendere il comando subito durante l'apertura di 90 minuti di pratica per la battaglia di TireRack.com nel weekend di Bricks.
Kevin Estre ha messo la Porsche Penske Motorsport Porsche 963 nella parte superiore degli schermi di temporizzazione. Ha girato il percorso IMS di 2.439 miglia in 1 minuto, 15,64 secondi, buono per una velocità media di 115,891 miglia all'ora. Dietro di lui, Tom Blomqvist ha slot il n. 60 Acura Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian Acura ARX-06 al secondo posto, seduto 0,089 di un secondo in arretrati. Sheldon van der Linde ha messo il n. 24 BMW M Team WRT BMW M Hybrid V8 terzo, mentre Felipe Nasr ha fatto due Porsche di fabbrica in cima quattro guidando il n. 7 ingresso ad un 1:16.147 giro in media di 115.308 mph.
Porsche Penske ha sconvolto il suo autista GTP accoppiamenti per Indianapolis specificamente per aumentare le quote di campionato di Laurin Heinrich. Heinrich arriva al penultimo round come il pilota Porsche più alto nella classifica dei punti, anche se affronta un disavanzo di 118 punti a Jack Aitken nel n. 31 Cadillac Whelen Cadillac V-Series.R. Heinrich originariamente previsto per una campagna IMSA Michelin Endurance Cup nella n. 7 Porsche insieme a Nasr e Julien Day ha vinto entrambi i Rolex Hourna Ulteriori uscite nel n. 5 JDC-Miller MotorSports Porsche 963 hanno ottenuto una vittoria al WeatherTech Raceway Laguna Seca con Tijmen van der Helm, spingendo brevemente Heinrich in cima alla classifica. Questo fine settimana, Heinrich condivide la macchina di fabbrica n. 6 con Estre prima di tornare al n. 7 per la stagione finale Motul Petit Le Mans a Michelin Raceway Road Atlanta.
Estre arriva sotto controllo a seguito di una collisione con Aitken nelle fasi di chiusura del precedente round a Road America. IMSA ha schiaffeggiato il francese con una prova a due fasi, a due razze dopo una revisione post-gara dello scontro tra Cars 6 e 31. Ma Estre ha insistito venerdì che la pena non cambia nulla circa il suo approccio. "Farò quello che faccio sempre, che sta cercando di guidare il più velocemente possibile", ha detto Estre. "E se riesco a superare, sorpassero'. Penso che la mia mentalità sia abbastanza chiara."
Il leader dei punti Aitken e il co-driver Earl Bamber, che ha vinto a Indy lo scorso anno insieme a Frederik Vesti, ha superato il sesto più veloce nel n. 31 Cadillac dopo aver segnato un miglior giro di 1:16.216 a 115.287 mph, terminando la sessione 0.452 di un secondo sulla Porsche leader. "Certo, Laurin è secondo nel campionato, quindi guarderemo quello che sta facendo", ha osservato Aitken. "Ma ci sono tre Porsche là fuori e sono stati tutti correndo bene quest'anno in varie occasioni."
Nel frattempo, le classi di supporto hanno visto un sacco di movimento precoce. Tom Dillmann ha battuto Le Mans Prototype 2 nel n. 43 Inter Europol Competition ORECA LMP2 07 condivide con Jeremy Clarke, fissando un giro di 1:16.545 a 114.708 mph per finire solo 0,781 secondo timido del benchmark complessivo di Estre. Paul Di Resta seguì nel n. 22 United Autosports USA ORECA LMP2 07 co-driven di Daniel Goldburg.
Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports ha chiuso i primi due posti in Grand Touring Daytona Pro. Nicky Catsburg ha messo il n. 4 Corvette Z06 GT3.R davanti al compagno di squadra Alexander Sims nel n. 3 di 0,078 di un secondo, grazie ad un 1:23.567 giro a 105.069 mph. GTD PRO rappresenta la più stretta lotta del titolo in tutto il campionato, con soli 67 punti. Catsburg e Tommy Milner siedono al secondo posto nella classifica, guidando i leader di classe Neil Verhagen e Connor De Phillippi, che si sono piazzati settimo nella classe venerdì nel n. 1 Paul Miller Racing BMW M4 GT3 EVO – di 23 marcatori. Nel Grand Touring Daytona, Trent Hindman ha guidato la strada nel n. 45 Wayne Taylor Racing Lamborghini Huracan GT3 EVO2 con un giro 1:23.630, condividendo la macchina con Danny Formal.
